泰国湾(泰语:อ่าวไทย;英语:Gulf of Thailand)是
柬埔寨、
泰国通往太平洋和印度洋的海上交通要道,曾为列强入侵泰国的重要路线。1664年后,荷兰、法国海军军舰曾先后驶入湾内和昭披耶河,对昭披耶河口和海湾实施封锁,迫使暹罗(泰国旧称)承认其特权和割地赔款。1941年1月,法国和泰国军舰在湾内发生海战。12月,日本军队在宋卡、北大年等地登陆,入侵马来半岛。20世纪70年代末越南入侵柬埔寨后,苏联海军在泰国附近海域活动频繁。现泰国沿岸仍有水雷危险区。泰国为捍卫主权,积极加强军事力量,每年定期在湾内举行军事演习。沿岸主要港口、海军基地有越南的迪石,柬埔寨的贡布、云壤、磅逊,泰国的梭桃邑、曼谷、宋卡及北大年等。空军基地有泰国的乌塔保、巴蜀和廊曼等。
泰国湾内的巴蜀港跟太平洋最东端的
火地岛距离超过2.3万千米。它是南中国海里最大的海湾,沿岸为马来西亚、泰国、柬埔寨和越南,主要港口有泰国的
陶公府、
北大年府、
宋卡府、
洛坤府、
素叻府、
春蓬府、巴蜀府、
佛丕府、
夜功府、
龙仔厝府、曼谷、
北榄府、北柳府、春武里府、
罗勇府、
尖竹汶府和
桐艾府,柬埔寨的白马市、唝吥省、西哈努克省、国公省和越南的
金瓯省和
坚江省。从地图上看,泰国湾与南海主海形成一小写的y字形,曾名
暹罗湾。
亚洲一些海域冠某国名或民族名,是国际地理标识(不是某国主权名称):
日本海、
东中国海(不等于中国东海)、
菲律宾海(有沿岸多国的领海而且大部分为国际公海)、南中国海(不等于中国南海)、泰国湾、
缅甸海(旧称
安达曼海)、
孟加拉湾、
印度洋、
阿拉伯海(范围广大)、
阿曼湾(南方是阿曼而北方是伊朗)、
波斯湾(波斯即
伊朗古名而
波斯湾是周围一批国家共有的)。
泰国湾大部分属
热带季风气候,每年11月至次年3月盛行干燥的
东北风,降水稀少,称为
干季;4月到10月盛行潮湿的
西南风,降雨迅速增多,称为雨季。海湾南端属
赤道多雨气候,年降雨比较均匀,没有明显的干季和雨季之分,年降水量较多。海湾内的海流受南海季风影响,随季节而改变。当
西南季风盛行时,呈
顺时针方向环流,只湾口呈逆时针方向;东北季风盛行时,湾内海流仍呈顺时针方向环流,但湾内东部呈逆时针方向。
海湾内营养盐类丰富,利于
海洋浮游生物繁殖,产
羽鳃鲐、
小公鱼、小
沙丁鱼、
对虾等。海湾内散布着
珊瑚礁和
红树林。注入湾中的主要河流有湄南、夜功、邦巴功等河。沿岸多红树林
沼泽。底部为淤泥和粘土,大部分水深40-60米。沿岸有重要
渔场,鱼产丰富。二十世纪七十年代起,海底开采天然气。主要港口:泰国有
北大年、
宋卡、北汶浪、占他武里;柬埔寨有云壤、唝吥;越南有迪石。
海湾区因
第三纪地壳运动中断裂陷落而成。断陷海盆底部沉积着第三纪以来厚达7500米的沉积层。海湾沿岸大部分是陡峭
岩岸,湾顶曼谷湾和湾口有连片沙岸。
该湾是泰国、柬埔寨通往太平洋和印度洋的海运要道,历史上曾为列强入侵泰国的重要路线。1664年,荷兰海军封锁
湄南河口,胁迫
暹罗(泰国旧称)承认其皮毛贸易垄断权和治外法权。1893年7月,法国借口一官吏被杀,把军舰驶入湄南河,继而封锁该湾,迫使暹罗割地赔款。1941年1月,法国和泰国战舰在
昌岛附近发生海战。同年12月,日本军队曾在
宋卡、
北大年等地登陆,入侵马来半岛。