洪德铭，原名洪季凯，男，1919年9月14日（农历七月十九）出生于湖南省临澧县。1937年10月参加由湘鄂赣红军改编的湖南人民抗日游击支队（1938年1月，该支队改编为新四军第一支队第一团），1938年3月在部队向皖南集结的行军途中于浙江开化加入中国共产党。历任新四军一支队一团宣传员，连队文化教员、排长、连指导员，团政治处宣教干事、敌工股长等职。2009年3月31日清晨6时许突然呼吸困难，经医院抢救无效，至7：30在三亚海军425医院去世。享年90岁。

1938年6月随一团东进到苏南抗日，兼任江（宁）漂（水）句（容）边区抗日自卫游击大队指导员。1938年底调皖南新四军军部，历任新四军教导总队政治理论教育干事、教导总队学员队政治指导员、军部总医院政治指导员、新四军军医处分总支书记、军直属总支委员等职：1940年5月调任军政治部组织处干事：皖南事变前夕担任新二支队新三团政治处副主任。1941年1月在皖南事变中为掩护军部突围，受命临时担任一个新编营教导员，率该营坚守阵地，身负重伤，后被俘，先后被关押在国民党军政部伤病俘虏大队（亦称伤俘医院）和残废军人教养院残废队（福建浦城）。

1942年7月，残废队向福建南平转移，洪于8月在难友中地下党员的帮助下逃出虎穴，潜回湖南家乡养伤：曾在家乡担任小学教员，宣传抗战思想。1943年8月入私立民国学院（在湖南宁乡）学习。1944年5月到昆明，9月进入西南联大文学院历史系。在大学里联络进步同学，从事革命活动，10月在联大发起创建进步青年秘密组织“社会主义青年同志会“，12月改称“民主青年同盟”（后成为中共外围组织），先后担任“民青”组织股长、“民青”第一支部主任委员，是当时昆明学生运动、特别是“一二·一”运动第一线斗争的主要负责人之一。由于在地下斗争中表现突出，1946年2月，由中共云南省工委审查决定，经中共中央南方局组织部批准，重新入党，并担任西南联大中共第一党支部书记。同年北上复校，被分配到北京大学历史系学习，参加北大“南系”（西南联大期间接受中共南方局领导的地下党组织）党的领导工作，担任北京大学中共地下党“南系”党支部书记。后奉调从事职业革命工作，年底到上海局，1947年3月起分管复旦、交大、同济、浙大等校党支部（党总支）工作，6月起任上海局青年组常委。同年12月任中共地下党杭州工委书记，领导了浙江大学“于子三事件”等学生运动。

1948年2月任中共地下党成都市委书记。1949年春因四川地下党遭到大破坏，奉命撤离成都，经香港北上到达山东解放区，后随第四野战军南下。5月到达武汉后，在等待跟随第二野战军回四川接管期间，于6月奉派秘密潜回家乡湖南，向中共湖南省工委传达中共中央、华中局关于程潜、陈明仁起义和湖南迎接解放、转变地下党工作方针的指示：并列席湖南省工委的会议，帮助指导长沙市工委工作。8月湖南和平解放后，留湘工作，担任中共湖南省委青委副书记、湖南团省委副书记，兼任团省委宣传部长、省团校校长。1950年7月调中南团委，担任中南团委宣传部副部长、学校工作部代部长，中南团校党组书记兼教育长，是中南团委常委。1953年7月在共青团第二次全国代表大会上当选为团中央委员。同年秋担任中国人民赴朝慰问团中南分团副秘书长，到朝鲜慰问志愿军。由于我国高校院系调整，1953年底被抽调派往大学工作；1954年2月至1964年底，任华中工学院（现华中科技大学）党组成员兼副教务长（教务长是民主人士教授）、党委教学工作委员会主任，主持华工的教学工作。在五六十年代的历次审干运动中，因为皖南事变被俘等问题多次受到审查。1964年12月由中共湖北省监委经办，经中共湖北省委批准，给予开除党籍、撤销行政职务、工资降三级的处分，调往湖北省函授学院担任教务科长。

1970年湖北省函授学院撤销后合并到华中师范学院（现华中师范大学），被下放到湖北省大冶县华师农场养猪场劳动：1973年分配到历史系任教，历任历史系资料员、教师、《政史函授》编辑。中共十一届三中全会后于1979年初其错案被彻底平反，恢复原待遇，参加革命工作时间从1937年秋起连续计算，重新安排工作，历任湖北财经学院第一副院长（无院长）、党委副书记、院长兼党委第一副书记、中南政法学院筹委会主任。1985年湖北财经学院更名为中南财经大学后，担任顾问。1986年12月正式离休。离休后发挥余热，历任湖北省委党史资料征编委员会委员、湖北省党史丛书副主编、湖北省委组织史编纂领导小组负责人：国家教委高等学校设置评议委员会委员、湖北省高等教育咨询委员会副主任：湖北省高校老年协会常务副会长、第一副会长，湖北省老教授协会顾问：中南财经政法大学离退休党总支书记：北京大学武汉校友会会长、名誉会长等职。

2009年3月31日清晨6时许突然呼吸困难，经医院抢救无效，至7：30在三亚海军425医院去世。享年90岁。