1. 因在本乡、本国不能存身而逃亡流落在外。
《诗·大雅·召旻》：“瘨我饥馑，民卒流亡。”
郑玄 笺：“病国中以饥馑，令民尽流移。”《新五代史·杂传十·王周》：“ 泾州
张彦泽 为政苛虐，民多流亡。” 清 田兰芳《云南楚雄府通判袁公（袁可立孙）墓志铭》：“滨于沁者尤善溃，户多流亡，于是积逋莫办。”
徐迟 《
哥德巴赫猜想》：“那学院里的教授和讲师也到本地初中里来兼点课，多少也能给他们流亡在异地的生活改善一些。”
2. 指逃亡流落在外的人。
《
后汉书·虞诩传》：“ 诩 乃占相地埶，筑营壁百八十所，招还流亡，假赈贫人，郡遂以安。” 宋
苏轼 《徐州谢奖谕表》：“臣敢不躬亲畚筑，益修今岁之防，安集流亡，尽复平时之业。”明
孔贞运《明资政大夫兵部尚书节寰袁公墓志铭》：“公（
袁可立）至登，即行白射之法以练土著，尽汰客兵使还乡井。以故蜚鸿安堵，而流亡者归如流水矣。”中国近代史资料丛刊《
辛亥革命·防城起义清方档案》：“仍著 秦炳直 督饬各军搜捕馀匪，抚恤流亡，以期早日肃清。”
3. 随流水消逝。
4. 犹危亡。
《
楚辞·
东方朔＜七谏·哀命＞》：“痛
楚国 之流亡兮，哀 灵脩 之过到。”
王逸 注：“言 怀王 之过，已至於恶， 楚国 将危亡，失贤之故也。”《史记·越王勾践世家》：“国新流亡，今乃复殷给，缮饰备利， 吴 必惧，惧则难必至。”陶曾佑 《中国文学之概观》：“凡吾同胞，其有哀文学之流亡，斯文之隳堕者乎，请速竞争文界，排击文魔，拔劒啸天而起舞！”
5. 散失。
《
史记·儒林列传》：“ 秦 时焚书，
伏生 壁藏之。其后兵大起，流亡， 汉 定， 伏生 求其书，亡数十篇，独得二十九篇，即以教于 齐 鲁 之闲。” 明
焦竑 《焦氏笔乘续集·尚书叙录》：“夫《书》之厄已至矣， 伏生 掇拾於流亡之馀。”
灾害或政治原因而被迫离开家乡或祖国：～海外ㄧ～政府（
他信曾经两次流亡）。
因本国领土被敌国占领而暂时迁移到他国境内的政府。其作为合法政府的地位要得到一定数量国家的承认，并应在一定程度上能继续行使其政府职能。如
第二次世界大战期间，法国被
法西斯德国占领后，以
戴高乐为首的政府官员在
英国伦敦建立了流亡政府——
法兰西共和国临时政府，它建立有自己的军队，美、英等盟国仍与其保持外交关系。有时，在国内政治斗争中失败而逃往外国的执政者，为恢复其统治而组织的政府，也称流亡政府。
韩国在抗日期间曾经在中国
重庆组织过临时政府