商品从生产者手中经过各个流通环节转卖到消费者手中的运动过程。流通过程与直接的物物交换不同。在直接的物物交换中，买与卖是统一的，每次买同时也就是卖。
商品流通过程则是以货币为媒介的商品交换过程，在这里，买和卖在时间上、空间上分开了。在商品流通过程中，每个商业环节在经营上都经历了购进、储存、销售三个阶段。商品经过进、存、销而完成一次循环，不断的循环形成周转，即商业环节的商品流转。商业环节经过商品流转而销售出去的商品的价格（金额）称为商品流转额。
商品的流通过程 是以
货币为媒介的商品交换过程，包括销售过程和购买过程。销售过程即商品—货币（W－G）；购买过程即货币—商品（G－W）。这是两个互相对立、又互相补充的形态变化过程。
商品流通过程已突破了直接物物交换过程中卖和买的统一，而是从时间上和空间上将卖和买分为两个过程。商品流通不受直接物物交换对个人或地域所施加的限制，发展了人们之间通过商品交换来相互交换劳动的范围，有利于
生产社会化的发展。但在
生产资料私有制的条件下，由于商品流通已使卖和买分离，卖了不一定就买；一个人不买，另一个人就不能卖。因此，商品内部矛盾外在化了，它已包含着发生
经济危机的可能性。
资本的流通过程 指资本循环三个阶段中的第一阶段和第三阶段，即中的 第一阶段是购买阶段，
产业资本家以购买者的身份，首先从市场上（商品市场和劳动力市场）购买
生产资料（Pm）和
劳动力（A）,为生产准备条件。在这一阶段上,货币执行着购买手段和支付手段的职能，与此同时，货币又执行着资本的职能。因为货币在这里购买的已不是一般的商品，而是购买了能够为资本家
生产剩余价值的劳动力这一特殊商品,为生产剩余价值准备好前提条件,所以，货币在这里已转化为资本。但在这一阶段，
资本的存在形式虽然发生了变化，即由
货币资本变成了
生产资本，但在量上尚未发生变化。
第三阶段是销售阶段。产业资本家以商品出卖者的身份，将第二阶段中生产出来的、包含着剩余价值的商品拿到市场上销售，换回了比支付出的货币额要多的货币，两者的差额就是雇佣工人在生产阶段中所创造的剩余价值。从表面上看，这里的商品销售过程同一般的商品流通一样，但实际上，资本在这个过程中不仅发生了形态的变化，由
商品资本变成货币资本，更重要的是实现了资本的
价值和
剩余价值，所以这一阶段成为资本运动的一个极为重要的阶段。
流通过程和生产过程的关系
资本循环过程是流通和生产的统一。生产过程和流通过程是连续的不可分割的过程。在资本的流通过程中，只发生资本的形态变化，并不引起价值增殖。
价值增殖虽然是在生产过程中发生的，可是如果没有流通过程，产业资本家既无法购买到劳动力和生产资料，也无法实现包含在新产品中的价值和剩余价值。在资本的流通过程中，一方面反映着
资产阶级对
无产阶级之间
剥削与被剥削的关系，也反映着资本家之间的相互关系。在竞争和生产无政府状态下，流通过程和生产过程的联系经常被打断，使经济危机从可能变成了现实。