测试版Alpha（α）；在正规的软件在正式发布前都会先发布测试版。通过一定规模的使用将出现的问题提交软件公司，用来修改，保证正式版的正确性、稳定性、安全性和可操作性等。严格意义上讲，这种版本是不完善的。有的可能是有功能缺陷，有的可能有Bug。当然也有很多测试版是为了验证新功能的可行性和用户的操作方便与否。普遍看来，发行测试版的大多是一些技术实力较强的正规机构，所以出现问题的可能性较小。

测试版属于软件版本周期中的开发期，是软件诞生的重要一步。分为Pre-alpha、Alpha（α）、Beta（β）和Gamma（γ）四个阶段。

软件的测试版一般有四个阶段：Alpha（α）、Beta（β）和Gamma（γ）。有时候软件会在Alpha或Beta版本前先发布Pre-alpha版本。

Pre-alpha

也就是准预览版本，一般而言相对于Alpha或Beta版本，Pre-alpha版本是一个功能不完整的版本。

Alpha

Alpha 是内测版本，即现在所说的CB，此版本表示该软件仅仅是一个初步完成品, 通常只在软件开发者内部交流, 也有很少一部分发布给专业测试人员。一般而言, 该版本软件的bug 较多, 普通用户最好不要安装。

Beta

Beta是公测版本，是对所有用户开放的测试版本。该版本相对于α 版已有了很大的改进,消除了严重的错误, 但还是存在着一些缺陷,需要经过大规模的发布测试来进一步消除。这一版本通常由软件公司免费发布, 用户可从相关的站点下载。通过一些专业爱好者的测试, 将结果反馈给开发者, 开发者们再进行有针对性的修改。该版本也不适合一般用户安装。

Gamma

Gamma版本，指的是软件版本正式发行的候选版。该版本已经相当成熟了, 与即将发行的正式版相差无几, 成为正式发布的候选版本。软件正式版本推出之前的几个版本, 需要有人测试一下, 看看是不是有问题。在开发该软件的公司内部的由该公司内部人员测试的称为: Alpha 测试, Alpha 测试主要看有没有功能缺失或系统错误, Alpha 测试完后一般不会有大问题了。然后把软件拿给用户测试,称为: beta 测试, 主要是看用户对软件外观、使用方便等的反应。这么多的测试版一方面为了最终产品尽可能地满足用户的需要, 另一方面也尽量减少了软件中的bug。然后做过一些修改, 成为正式发布的候选版本时, 叫做gamma( 现在叫做RC - Release Candidate) 。