测距码是用以测定从卫星至接收机间的距离的一种二进制编码序列，是一种伪随机噪声码。

一个二进制码序列，如果每一位都是随机生成的(如在两个大小、形状、重量、光滑度等物理特性完全相同的圆球上分别标注上“0”和“1”，然后放入布袋中，从中任意抽取一个)，则该二进制码序列称为随机噪声码。随机噪声码具有很好的自相关特性和互相关特性，这些特性是测距码所需要的。但因为该序列的每一位数都是随机生成的，所以在卫星和接收机中无法独立地生成两组结构完全相同的随机噪声码，而这正是利用二进制码序列进行测距的先决条件。伪随机噪声码具有与随机噪声码十分相似的自相关特性和互相关特性，而这组二进制码序列是由某一码发生器产生的按某种规律编排起来的二进制码序列。在卫星和接收机中可以用同一方法生成两组结构完全相同的测距码。

作用主要有三个：

（1）测距

（2）区分不同卫星信号

（3）导航电文的扩频合成