混沌，又作浑沌；是中国古代神话四大凶兽之一 。先秦《左传》记载，中国古代神话四大凶兽分别是：形象如同巨大的狗的“混沌”、人头羊身并且腋下长眼睛的“饕餮”、生有翅膀的大虎“穷奇”以及人头虎腿并长有野猪獠牙的“梼杌”。

《庄子·内篇·应帝王第七》，庄子叙“七窍出而浑沌死”故事。原文：南海之帝为儵，北海之帝为忽，中央之帝为浑沌。儵与忽时相与遇于浑沌之地，浑沌待之甚善。儵与忽谋报浑沌之德，曰：“人皆有七窍以视听食息，此独无有，尝试凿之。”日凿一窍，七日而浑沌死。

《庄子·应帝王》：“南海之帝为 儵 ，北海之帝为 忽 ，中央之帝为 浑沌 。 儵 与 忽 时相与遇於 浑沌 之地， 浑沌 待之甚善。 儵 与 忽 谋报 浑沌 之德，曰：‘人皆有七窍以视听食息，此独无有，尝试凿之。’日凿一窍，七日而 浑沌 死。” 陆德明 释文引 崔撰 曰：“言不顺自然，强开耳目也。” 清 孙枝蔚 《饮酒和陶韵》之二十：“ 浑沌 一以凿，几客返其淳。” 叶圣陶 《倪焕之》二三：“他们的心意果真像空空的一张白纸或者浑沌的一块石头么？”

《神异经·浑沌》：“ 昆仑 西有兽焉，其状如犬，长毛四足，似熊而无爪，有目而不见，行不开，有两耳而不闻，有人知往，有腹无五脏，有肠，直而不旋，食物径过。人有德行，而往牴触之；有凶德，则往依凴之。天使其然，名曰浑沌。”

《史记·卷一·五帝本纪第一》“昔帝鸿氏有不才子，掩义隐贼，好行凶慝，天下谓之浑沌。”释义：从前，帝鸿氏(黄帝族)有个不成材的儿子，（平时）掩盖（他人的）善行，隐瞒（自己的）罪过，好做坏事，天下人称他为“浑沌”。【注释】掩义隐贼：包庇奸邪。义，通“俄”(古同声)，奸邪。汉代地理书《神异经·西南荒经》记载：“昆仑西有兽焉，其状如犬，长毛，四足，似罴（音皮）而无爪，有目而不见，行不开，有两耳而不闻，有人知性，有腹无五藏，有肠直而不旋，食径过。人有德行而往抵触之，有凶德则往依凭之。名为混沌。空居无为，常咋其尾，回旋仰天而笑。”《史记·五帝本纪》：“昔 帝鸿氏 有不才子，掩义隐贼，好行凶慝，天下谓之 浑沌 。” 张守节 正义：“ 浑沌 即 讙兜 也。言掩义事，阴为贼害，而好凶恶，故谓之 浑沌 也。 杜预 云：‘浑沌，不开通之貌。’” 清 龚自珍 《伪鼎行》：“内有饕餮之馋腹，外假浑沌自晦逃天刑。” 胡适 《序》二：“这不过是有意描写一浑沌没有感觉的人，把开堂子只看作一件寻常吃饭的事业，不觉得什么羞耻。”

“俞樾”云：“义，犹贼也。”凶慝：凶暴、邪恶。浑沌:不开化，野蛮无序的意思。