明初
永乐迁都北京并开始大规模营建工程，其中紫禁城营建工役重大，历朝都有建设活动。《明史·食货志》对整个明代北京紫禁城营建活动这样描述：“明初，工役之繁，自营建两京宗庙、宫殿、阙门、王邸，采木、陶瓷，工匠造作，以万万计。所在筑城、浚陂，百役具举。迄于洪、宣，郊坛、仓庾犹未迄工。正统、天顺之际，三殿、两宫、南内、离宫，次第兴建”。明代紫禁城因灾害多次进行重修，如正统年间重建乾清、坤宁两殿，嘉靖年间重修三大殿，万历时期重修两宫，皆是规模浩大之工程。明代，石材已经成为当时宫殿建筑工程当中不可缺少的材料，紫禁城宫殿建筑除木结构以及门窗、装饰外，使用石材的比重相当大，包括宫殿须弥座、石栏板、石道、石磴、华表、石狮、日晷、螭首，石刻雕像以及石碑等等均需用大量的石材。
明代紫禁城宫殿营建中所用石材主要包括汉白玉、青砂石、豆渣石、花斑石以及紫石等石材。花斑石质地坚硬，色泽鲜艳，磨平后呈现出各种花纹，莹润细腻，色彩斑斓，又称文石、竹叶石、豆瓣石。由于花斑石具有很强的装饰效果，故而多用于皇家宫殿和苑囿作铺地材料。
明紫禁城营建石材大都采办于北京附近地区，部分石材来自于江苏徐州和河南等地。北京西北部山区盛产各种石材，根据《日下旧闻考》卷150《物产》记载，“白玉石产大石窝，青砂石产马鞍山、牛栏山、石径山，紫石产马鞍山，豆渣石产白虎涧。”明政府在这些地方设置采石厂，开采石材用于各种营建工程。花斑石多来自今江苏徐州、河南浚县等地的山区。
花斑石由多种颜色的鹅卵石经过地壳变动，受到高温高压以后，再生而成。这种岩石，虽然五颜六色光彩灼目，但却没有纹理，质地坚硬，雕琢十分困难。开采时，只能按最大尺寸开成毛材，然后用手工反复研磨，其费工耗时，可以想象。据文献记载，花斑石只有浚县、徐州、三河三地出产。
浚县善化山花斑石早在汉代就已经被人们发现并引起重视，到了唐代得到进一步的开采利用，元代修大明殿所用花斑石就是自此采运。所以，明清两朝的陵园宫殿的修建，多采用浚县花斑石。
浚县善化山在县城西北15公里，火龙岗东麓。南北1.5公里，东西1.4公里，面积2平方公里，相对高度143米。善化山古名枉人山，最早记载于《
水经注》，相传殷纣王杀少师比干于此，故名。清嘉庆《浚县志》载：山因“出云为楼、台、舟、车、旗、鼓、人马之状，变化不一，故曰善化”。善化山三峰对峙，北峰孤峰耸立，高而尖，俗称尖山，南峰较平缓，形似大象，故名象山，东南峰较平矮，俗称平房山。善化山系太行山余脉，山体为上寒武统出露。据传，唐宋时善化山森林密布，松柏苍郁，有清泉数十，常流不息。唐尉迟敬德曾在山上黑松林打虎。北宋杨延景截杀潘仁美于此。明嘉靖《浚县志·山川》载：“善化山在县西北二十五里。山多变态，时为楼亭台或舟车旗鼓人马之状，因名曰善化。一山分而为三，故亦曰三山。俗传纣杀比干于此，故又曰枉人山。山下槛泉七十有二，《尔雅》曰：‘槛泉止出、正出、沵出也。’山址产花斑石，年来取石过多，山之变态渐少。然则。善化者花石之气欤？“
明正德《大名府志·卷十·浚县》载：“善华奇峰，三峰并峙不相连，嵯峨耸翠摩青天，早朝变化妙莫测，神光五色生云烟，琼花瑶草散清香，斑石郁丽宜雕镌，悬崖深谷现灵气，春风秋月来群仙，美哉！此景兮名善化，天与斯人兮！作图画。”用诗篇赞美歌颂善化山自然风光的美妙无比，犹如人间仙境。