浦琳，家住扬州西门街，家财诺大。由于当时社会制度不好，社会风气不好，家庭教育不好，从小沾染了赌博的恶习，13岁父母双亡，日夜聚赌，受其他老板欺骗将所有家产输的分文不剩。从此流浪街头，沦为乞丐，流浪八年，成为地方上的一个无赖之徒。同时他也历尽艰辛对穷苦百姓的生活也有所了解，出于他未泯灭的三分天良，从不讹诈穷苦百姓，遇到穷人生活有困难他想尽天发讹富济贫。偶然的机会，浦琳又从新发家，做了若干年的善举救济穷人，有感于自己赌博败家的经历，为了劝告他人不要嗜赌，特地以自己的经历创作了这部自传体话本小说，告诫后人。
在浦琳沦为乞丐的八年中，经常出没于茶馆书场，也接触了很多说书艺人，加之本人天资聪慧，无形当中学嘴学舌也学会了说书。《清风闸》这部书创作成功后，他亲自下海演说此书，一炮而红。此书成为当时当道的.新编的.现代的.反应流浪汉小市民商贾等生活的文学作品，也成为了中国第一部反应流浪汉生活的长篇文学作品。同时浦琳也成为扬州评话《清风闸》第一代宗师，流传至今已有近300年的历史，
江苏古籍出版社重新整理《清风闸》时改名为《
皮五辣子》。