海丁诺尔在玉树藏族自治州治多县，昆仑山中段早第三纪陆相断陷盆地内，南距青藏公路71道班45.0km；滨湖为第三系中新统紫红、灰紫色砾岩质残丘，残丘外围为大片第四系晚更新统和全新统冲积、洪积砂砾层。

形态港湾状，多处湖湾通道狭窄，呈半封闭状泻湖，水位4 470.00m，长8.6km，最大宽4.9km，平均宽4.15km，面积35.7km2。湖中有2个石质小岛，面积分别为0.37、0.11km2，高出湖面约23.0m。岸线长72.0km，发展系数3.4。

湖区属青南高寒草原半干旱气候，年均气温-4.0~-2.0℃，年降水量150~200mm。集水面积660.0km2，补给系数18.5。湖水主要依赖1条入湖河流补给，长66.0km，中、上游为长43.0km的时令河。湖水密度1.019，pH值8.60，矿化度27.57g/L，阳离子Na+、K+、Mg2+、Ca2+含量分别为8 978.2、142.5、883.3、182.1mg/L，阴离子Cl-、SO42-、CO32-、HCO3-含量分别为15 277.0、986.4、340.7、778.5mg/L，属硫酸钠亚型咸水湖（胡东生，1990年）。湖中见有苔藓、浮游动物繁衍。有大路可抵湖边。