海人树科植物通常分布于太平洋至印度洋热带地区的小孤岛或珊瑚岛上，我国分布于台湾和广东的西沙群岛等地。灌木或小乔木；叶为单叶，互生，无托叶；花两性，数朵组成腋生的聚伞花序，很少单生；萼片5，基部合生；花瓣5，覆瓦状排列；雄蕊10枚，有时5枚不发育，花药丁字着生；花盘不发育；心皮5，分离，每心皮有胚珠2颗；果为核果状，3－5个聚生，包于宿存花萼之中。

海人树科共包括5属8种，分布在热带海洋沿岸，主要在太平洋和印度洋的珊瑚礁和小岛上，中国有1属分布在西沙群岛上。海人树是西沙群岛的先锋树种。

属Cadellia，

Guilfoylia，

Recchia，

Stylobasium，

海人树属Suriana

1981年的克朗奎斯特分类法将这些属列在苦木科中，1998年根据基因亲缘关系分类的APG 分类法将其放在豆目中。

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