海关缉私艇属公安船艇。

海关缉私人员有权检查有走私嫌疑的船舶及所载货物（物品），检查走私嫌疑人的身体；查问随船人员；查阅、封存或暂扣船舶运输的各类单证、运输货物的有关单证、随船人员个人证件、船舶航行资料、日志及通信文件、往来电文等；封闭导航及通信设备；对涉嫌走私的船舶、货物、物品和走私犯罪嫌疑人，可以依法扣留；对逃逸的走私嫌疑船舶，海关缉私艇可连续追缉至公海。

海关缉私艇舷号标示于缉私艇艇艏两舷，用仿宋体标示“海关”字样加舷号，字体颜色为白色；上层建筑驾驶室两侧用手书体标示“中国海关”字样，字体颜色为大红色；艇体（主甲板以下，水线以上部分）为浅灰色；甲板为草绿色；上层建筑（主甲板接缝以上）为白色。缉私摩托艇艇体及上层建筑均为浅灰色，艇艏两舷用仿宋体标示“中国海关”字样加舷号。

海关缉私艇由各直属海关缉私局海上缉私处负责管理。