海军陆战队，海军中担负渡海登陆作战任务的兵种。有的国家称海军步兵。一般隶属海军或海军舰队。

基本任务是独立或协同陆军实施登陆作战，参加海军基地、港口、岛屿的防御作战等。通常担负登陆先遣队，夺取并巩固登陆点和登陆场，保障后续梯队登陆；也可配合陆军担负海岸防御任务。有的国家的海军陆战队还担负对外军事援助、联合国维持和平行动、反恐行动和海上非常规作战等特殊任务。一般穿着特殊的服装，配备专门的登陆工具，进行专门训练，是实施两栖作战的快速突击力量。

在世界上，海军陆战队产生前已有随舰行动的步兵，起初主要遂行接舷战斗和对己方舰船的警戒勤务等任务。

古希腊、古罗马、腓尼基等，常以舰船搭载陆军士兵作为作战骨干，可视为海军陆战队的雏形。

15～16世纪，一些国家为了向海外扩张，建立了经过专门训练的登陆作战部队。

1622年，法国创建海军陆战队，它是法国红衣大主教黎塞留下令组建的海军连，1665年改编为海军团。

1664年，英国皇家海军组建海军陆战队。

1705年，俄国波罗的海舰队组建海军陆战团。

1775年，美国组建海军陆战队。

18世纪，葡萄牙、法国、西班牙等国也组建海军陆战队。

1912年，美国海军陆战队首次编配航空部队。

第二次世界大战期间，海军陆战队得到迅速发展，苏联达50万人，美国达48.5万人，英国达8万人。

各国海军陆战队在登陆作战中发挥了重要作用。战后，海军陆战队多次用于局部战争，如美国在朝鲜战争、越南战争中和英国在马尔维纳斯群岛战争中都使用了海军陆战队。美、英等国的海军陆战队还在阿富汗战争和伊拉克战争中深入陆地作战。

进入21世纪，美、英、俄、法等近50个国家和地区的军队编有海军陆战队。在中国，海军陆战队是由古代随战船进行渡海作战的水师发展而成的。古代水师也配有士兵，既担任船上战斗，也可登陆作战。大规模登陆作战，主要由临时训练的步兵担任。

16世纪40～60年代，明将戚继光、俞大猷在东南沿海荡平倭寇，1661年民族英雄郑成功率军在台南登陆收复被荷兰殖民主义者侵占38年之久的台湾，所指挥的乘船水军和陆军，都是执行渡海登陆进攻任务的部队。近代海军陆战队产生于清朝末年。1910年，清政府在山东烟台组建了海军警卫队。1911年辛亥革命时，广东革命军组建海军陆战队。1914年，中华民国政府组建海军陆战队；1923年和1928年，又先后组建了2个海军陆战混成旅。抗日战争时期，中国共产党领导的抗日武装力量曾在东南沿海组建了执行渡海登陆作战任务的部队。中华人民共和国成立后，于1953年组建了华东军区海军陆战队第1团。翌年，以该团为基础组建了海军第一个陆战师。20世纪70年代末，组建了海军陆战旅。此后，海军陆战队的体制编制几经调整。中国人民解放军海军陆战队自成立后，在解放一江山岛等沿海岛屿的登陆作战中，作出了重要贡献。海军陆战队将按照多样化的作战任务要求加快建设，提高两栖作战和陆上作战等多种作战能力，增大快速反应部队比例，加速装备的高技术化、兵力构成的多样化、部队编成的小型化。

2020年11月13日，美国海军陆战队太空司令部成立。