海平面变化是指海平面的升降变化。导致海平面变化的因素十分复杂，主要有冰川冻融、火山、构造运动、大地水准面变化、物理性质、天文因素、地球物理因素、温室气体及陆地水储量的变化。
就全球性海平面变化而言，它是反映气候变化的一个重要方面，随着
化石燃料消耗量剧增，导致CO2浓度增加，提高了地表气温、冰川的融化和海水膨胀，导致海平面上升。据研究，近100年里，全球平均气温上升了0.6-0.2℃，全球海平面上升了10～25厘米。政府间气候变迁小组委员会（IPCC）1995年给出的预测值，21世纪末，全球海平面将上升30～90厘米，由于海平面高度及变化速率在全球分布并不是均匀的，对于海平面上升幅度的估计仍然差别很大。由于海平面上升对经济相对发达的沿海地区将产生重大影响，全球海平面的上升还会造成大片海滩的损失。据估计，在美国海平面上升50厘米的经济损失为300～400亿美元。
2014年2月28日，国家海洋局发布《
2014年中国海平面公报》。公报显示，我国沿海海平面变化总体呈波动上升趋势。2014年，我国沿海海平面较常年高111毫米，较2013年高16毫米，为1980年以来第二高位。1980年～2014年，我国沿海海平面上升速率为3.0毫米/年。与
政府间气候变化专门委员会（IPCC）公布的不同时段全球海平面上升速率相比，我国沿海海平面上升速率高于全球平均水平。
我国沿海海平面变化区域特征明显。与2013年相比，东海沿海海平面升幅最大，为38毫米；黄海沿海和渤海沿海次之，分别升高22毫米和13毫米；南海沿海海平面降低10毫米。2月渤海至东海北部沿海海平面、3月渤海至北黄海沿海海平面、4月渤海至东海北部沿海海平面、10月渤海至东海北部沿海海平面均达1980年以来同期最高值，受气候变化和海平面上升累积效应等因素影响，河北、江苏和海南等省沿岸的海岸侵蚀范围加大，辽宁、河北和山东等省的海水入侵与
土壤盐渍化程度增强，长江口和珠江口的咸潮、广东和海南等地的风暴潮灾害加剧，给当地人民的生产生活和经济社会发展造成一定影响。
为有效应对海平面上升的影响，提升沿海地区海洋防灾减灾能力，《
2014年中国海平面公报》建议，有关部门应在科学评估和规划的基础上，针对不同海岸类型，制定适宜的防护措施，如生态防护、工程防护、混合防护等，建立和完善监督、检查与维护等管理体系，实施有效管理。