海底是地球系统中海洋岩石圈、水圈、生物圈相互作用最为活跃的界面，也是地球物质循环、能量传输的重要场所。

海底科学（Submarine Geosciences）是一门以海底（海洋岩石圈）及其与水圈、生物圈界面为研究对象的新兴系统科学，是海洋科学的重要分支，其基本任务是揭示海底的基本特征、变化规律与动力过程，阐明海底演化与资源环境的关系，为维护国家海洋权益、安全与海底资源环境可持续利用提供有效的科学理论依据。海底科学从海洋地质学逐渐发展成为多学科高度融合与交叉、以海底演变及其资源环境效应的基础理论和相关高新技术为主要研究内容的综合性学科。