24集电视剧《海水苦泪水甜》是著名导演陈雨田继《篱笆女人和狗》之后又一农村题材电视剧。该剧由在《红色娘子军》中饰演洪长青的王伟等人主演，该剧主要讲述了生活在海边青龙湾里的一个女人和三个男人的情感纠葛，展现了新时代农民的精神状态和生活状态。

辽南渔村，青龙湾，渔民老海婶子带领三个儿子，在改革开放发展经济的新时期，历经创业艰辛，依靠科技，坚忍不拔，战胜磨难，败而不馁、精诚团结走向成功致富之路。故事曲折，跌岩起伏，感人肺腑，新老观念差异，感情纠葛，复杂多变。创业的艰难，给观众留下了看了又看，耐人回味的深刻印象。

故事从老海婶子响应党的号召，改革开放破除旧习，带头创业，贷款养虾开始，因管帐的大儿媳刘美娥、利令智昏，为了省钱，购进低标号水泥，一场大海潮，新建的虾池于一旦，蒙受损失30万。大儿子赵海德，三儿子赵海生因堵修护坝负重伤，全家沉浸在苦闷之中。

为了弥补挽回损失，刘美娥在同村心恕不正的于德贵诱骗蛊惑下，私自拿走家里存款10万元，与于德贵相伴到深圳炒股票。结果上当受骗，刘美娥孤立无援，独身一人抓堵骗子，又落入人贩子之手被拐卖。一时间，青龙湾谣言四起。

赵家虾场受重创，信贷科长到赵家终止信贷查帐收余款。二儿子赵海平得知此事，决定放弃大学学业，回家帮母亲科学养虾。赵海平去山东同学家借钱，赵家虾场重修复兴，对虾丰收还了贷款、盖了小楼。老海婶子带领三个儿子创业致富，全县轰动，大儿子赵海德推选成为县人大代表，劳动模范。

正当赵家虾业发展之际，老村长孙大下巴私欲膨胀，想让赵海平倒插门与女儿孙娇娇成婚，精心导演出“拉郞配”的闹剧。

陈老九进城找前妻借钱办海虹养殖场，无奈的前妻登门送钱10万元，并再三嘱咐陈老九，一定要把海虹养好，这钱是挪用储户的，两年之内一定还上。陈老九与女儿陈晓莺办起了海虹养殖场，海虹生长需来年产出，天有不测风云，挪用储户公款出事，陈老九前妻登门催要借款，陈老九因没钱还款，处于无奈来青龙湾找多年没有来往的表亲大眼媳妇，给女儿向赵家提媒借钱，借款10万元用陈家海虹供给赵家顶借。“大学漏”纯情美丽的陈晓莺是赵海平的同学加恋人，为救挪用公款的母亲，舍身借钱，含泪匆忙屈嫁陌生人赵海德，万没想到赵海德竟是恋人赵海平的亲哥哥。尴尬茫然的陈晓莺窘困难处，只好与赵海德保持距离等待时机。

刘美娥被拐卖历经两年艰险，终于逃回青龙湾。得知赵海德与陈晓莺结婚，无脸面对赵家，悔恨无及的刘美娥哭的死去活来，希望破灭，走投无路，投海自尽。赵海平外出借钱回村，巧遇碰到昏迷躺在海边的大嫂刘美娥，将她救起背回村中，暂时托咐给桂花嫂照料。赵海平外出回家，妈向海平介绍新大嫂，大嫂与赵海平见面，顿时惊恐万分各自分开。海德误会海平生气离家，劝妈送还陈晓莺要回借款，哥几个为这事掰了犯不上。创业的艰难，家庭关系的尴尬，错综复杂的情感纠葛在困扰着老海婶子家庭的每个成员。

老海婶子把面子看得比生命还重要，她即要严防刘美娥与赵海德的藕断丝连，又要斩断陈晓莺与赵海平的万缕情丝，但万万没有想到三儿子赵海生暗恋着新嫂子陈晓莺。阴差阳错，矛盾交织，哥兄弟三个男人与一个女人，让老海婶子防不胜防。

赵海生视新大嫂子为女神，不准任何人欺侮她。但由于酒后的一时冲动，对新大嫂产生了不轨行为，此情此景恰被穷困潦倒深夜偷虾的于德贵看见了。赵海生授人于柄，度日如年，于德贵又趁火打劫，贪财贪色，夺夺逼人。先是每晚去赵家虾场偷虾，海生无奈放走。再是深夜砸刘美娥住处窗户，将刺猬投入屋里，因吃了盐的刺猬发出像人的声音，恐吓刘美娥。最后找老海婶子要虾场，扬言不给把你家丑事说出来，赵海生他有把柄在我手。赵海生被逼气怒之下，将于德贵一枪打倒，自己拿枪自杀身亡。老海婶子失声痛哭昏倒在地。

赵海平科学养虾，扩大生产建冷库。刘美娥无处可回，肯求二弟海平收留干活不要工钱。老海婶子劝说刘美娥打消念头，别搅乱赵家。陈晓莺告诉刘美娥，赵海德还爱着她，我有自己心爱的人，结婚至今没有和海德同房，决定与海德离婚，并让美娥大姐一同闯过这一关。

一波未平，一波再起。老海婶子在厨房见晓莺呕吐，误认为是怀孕，海德奇怪问晓莺，是跟海平有的？晓莺否认拒绝此事。赵海德要与陈晓莺离婚，海平唯心说出孩子是我的，老海婶子大骂海平，没想到你们给我出这么大难题，非让妈死了不可。

晓莺回到陈家仍然呕吐，经医院检查因得肝炎引发呕吐，不是怀孕。桂花嫂将此事告诉赵家，真相大白。老海婶子重病卧床，晓莺爹前来看望，因海虹养殖场被污染，无奈卖家房子，来赵家送45000元还款。陈晓莺与赵海德离婚，又还清了10万元借款，决定离开赵家去西安找妈妈。

老海婶子因误会错怪了海生，带大儿子海德，孙子毛毛来坟前烧纸道歉，懊悔痛哭，求海生原谅。

故事结尾，赵家已建成的冷库及对虾整理，包装，冷冻，一条龙生产流水线加工厂，标志着改革开放的政策深入渔村，使渔民创业致富摆脱贫困，走上富裕之路。今日的青龙湾，人们转变思想，帮贫致富慰唁成风，老海婶子主动接晓莺，带领全家奋斗致富奔小康。扩大发展养殖业，富民富国作贡献。

这是一部恋人情、夫妻情、母子情、兄弟情、爱情、友情之大成的电视剧，它情节曲折复杂，细节精彩纷呈，人物鲜活生动，故事感人至深，内涵丰富，哲理深刻，具有独特的生活气息，时代风采，看后令人震奋和感悟。

该片由《篱笆·女人和狗》的导演陈雨田执导。