海葵目是腔肠动物门珊瑚虫纲下的一目。

海葵目一般为单体，无骨骼，富肉质，因外形似葵花而得名。口盘中央为口，周围有触手,少的仅十几个，多的达千个以上,如珊瑚礁上的大海葵。触手一般都按6和6的倍数排成多环，彼此互生；内环先生较大,外环后生较小。触手上布满刺细胞，用做御敌和捕食。大多数海葵的基盘用于固着，有时也能作缓慢移动。少数无基盘，埋栖于泥沙质海底，有的海葵能以触手在水中游泳。

海葵多数栖息在浅海和岩岸的水洼或石缝中，少数生活在大洋深渊,最大栖息深度达10210米。在超深渊底栖动物组成中，所占比例较大。这类动物的巨型个体一般见于热带海区,如口盘直径有1米的大海葵只分布在珊瑚礁上。

海葵没有骨骼，在分类学上隶属于腔肠动物，代表了从简单有机体向复杂有机体进化发展的一个重要环节。它是一种原始而又简单的动物，只能对最基本的生存需要产生反应。海葵环绕在一个共同的消化系统周围的每一只触手能决定它所接触到的食物适宜与否，却没有向其它触手传递信息的功能。海葵的神经系统无法辨别周围环境的变化，只有通过实际的接触，受到刺激才会发生反应。当海葵被触动时，许多触手都会发生一阵反射性痉挛，这说明有一些基本信号传递到了海葵的全身，但是只有直接参与和食物接触的触手才有抓取食物的反应。这些信号是非常简单的，因为每次接触所产生的反应都相同。只有当食物最终进入和消化系统接触的状态时，其它触手才会开始活跃起来，纷纷把自己折皱起来，这种反应的目的只有一个，就是摄取食物，将食物包围起来，送到嘴上进食。

海葵原始的感觉器官是否具有进一步的辨别能力呢？科学家通过实验发现，当触手接触到人工放置的塑料虾时，海葵就把它抓住，停留片刻后把它放了。因此，我们可以清楚地了解到，海葵的神经细胞已精细到能告诉它自己塑料是不能吃的。这样就节省了把塑料虾送到消化系统在那里加以辨别而需要消耗的能量，同时也说明信息并没有传遍海葵的全身，因为塑料虾每次接触不同的触手，捕捉的过程都会周而复始地进行。海葵环绕在一个共同的消化系统周围的每一只触手都能够决定它所接触到的食物适宜与否，但却没有向其它触手传递信息的功能。

海葵没有主动出击的能力。但事实上，海葵并不都是永久附于一处，有的在缓缓滑行，有的靠触手做翻转运动，还有的能在水中做短距离的游泳。极个别的海葵还会靠基盘分泌的气囊倒挂在水层中浮游。

海葵看上去好似一朵无害的柔弱的鲜花，但实际上却是一种靠摄取水中的动物为生的食肉动物。它的呈放射状的两排细长的触手伸张开来，在消化腔上方摆动不止就像一朵朵盛开的花，非常的美丽，向那些好奇心盛的游鱼频频招手。虽然不能主动出击获取猎物，但是当它的触手一旦受到刺激，那怕是轻轻的一掠，它都能毫不留情地捉住到手的牺牲品。海葵的触手长满了倒刺，这种倒刺能够刺穿猎物的肉体。它的体壁与触手均具有刺丝胞，那是一种特殊的有毒器官，会分泌一种毒液，用来麻痹其他动物以自卫或摄食。看来，海葵鲜艳动人的触手对小鱼来说，其实是一种可怕的美丽陷阱。海葵所分泌的毒液，对人类伤害不大，如果我们不小心摸到它们的触手，就会受到拍击而有刺痛或瘙痒的感觉。假如把它们采回去煮熟吃下，会产生呕吐、发烧、腹痛等中毒现象。因此，海葵既摸不得也吃不得。

海葵是一种构造非常简单的动物，没有中枢信息处理机构，因此，它连最低级的大脑基础也不具备。简单动物一般都把所有的精力集中于向中央消化系统输送食物，以充分满足自己的生存需要。海葵简单的神经系统能力极为有限。海葵有根强的伸缩能力，口盘基部有发达的括约肌，体壁也有发达的缩肌和伸肌供柱体缩小或伸展。遇到危险时，会将身体收缩，排空触手内的水，把口盘和触手全部缩入体内。海葵在完成收缩的全部过程之前，触手是不能向外伸展的，由于完成这一过程需要两个半小时，因此海葵这两个半小时之内恢复不了原状。这样，进攻者常常在海葵的触手重新露出来之前便丧失了耐心，放弃了侵扰。

海葵的外表很像植物，其实却是动物。海葵共有1000多种，栖息于世界各地的海洋中，从极地到热带、从潮间带到超过10000米的海底深处都有分布，而数量最多的还是在热带海域。在岩岸贮水的石缝中，常见体表具乳突的绿侧花海葵。在我国东海，太平洋侧花海葵数量之多每平方米可达数百至近万个。在几平方厘米的贝壳、石块上，也会有紫褐色带桔黄色纵带的纵条肌海葵，当其收缩时酷似西瓜又名西瓜海葵。此外，还有触手众多的细指海葵等。海葵的单体呈圆柱状，柱体开口端为口盘、封闭端为基盘。口盘中央为口，口部周围有充分伸展的软而美丽的花瓣状触手，犹如生机勃勃的向日葵，因而得名。触手的数目因种而异，但内环者大于外环，数目均为6的倍数，具有摄食、保卫和运动的功能。附着端的基盘，可分泌腺体吸附于石块、贝壳、海藻或木桩等硬物上。口盘的直径大多为几厘米，但栖息于北太平洋沿岸和澳大利亚大堡礁的巨型海葵口盘直径可达1．5米之巨。海葵有着各种各样的颜色，绿的、红的、白的、桔黄的、具斑点或具条纹的或多色的，这些色彩来自何处呢，一是本身组织中的色素，另外来自与其共生的共生藻。共生藻不仅使海葵大为增色，而且也为海葵提供了营养。生活在热带珊瑚礁中的几种海葵，白天伸展着有色彩的部分使共生藻充分进行光合作用，到了晚上触手再伸出来以捕食。

海葵除了依附岩礁之外，还会依附在寄居蟹的螺壳上。当寄居蟹长大要迁入另一个较大的新螺壳时，海葵也会主动地移到新壳上。这样海葵和寄居蟹双方都得到好处。由于寄居蟹喜好在海中四处游荡，使得原本不移动的海葵随着寄居蟹的走动，扩大了觅食的领域。对寄居蟹来说，一则可用海葵来伪装，二则由于海葵能分泌毒液，可杀死寄居蟹的天敌，因此保障了寄居蟹的安全。

海葵除了与寄居蟹互利共生之外，还与一种小丑鱼共同生活。小丑鱼的体表能分泌粘液，以防止海葵刺细胞的蜇刺，如果人为地除去粘液，它们也会被海葵蜇得落荒而逃。当海葵依附在岩礁上动弹不得时，这种红身白纹的小丑鱼会在漂亮的触手处游动，以引诱其他的小鱼上钩。海葵在捕捉到猎物，饱餐之后，小丑鱼就可以捡食一些残渣。此外，小丑鱼遇到敌人攻击时，就赶紧逃到海葵的触手间躲避。总之，小丑鱼以海葵为避难所，而海葵藉着小丑鱼以获得更多的食物。

海葵虽然能和其他动物和平相处，但也时常为附着地盘、争夺食物与自己的同类进行争里斗，常常出现一方把另一方体表上的疣突扫平或把触手拔光的争斗场面。

最近，科学家还发现海葵的寿命大大超过海龟、珊瑚等寿命达数百年的物种，是世界上寿命最长的海洋动物。采用放射性同位素碳一14技术对3只采自深海的海葵进行测定，发现它们的年龄竟达到1500－2100岁。

学名：Cribinopsis crassa

分布：地中海沿岸，水深30~50公尺的水域。

特点：色泽非常亮丽，足部呈圆盘状，颜色为橘色，上面有小红斑点缀着。身体呈黄色，体上具有48条短胖的触手，触手顶端有紫色的小肉突，中间部分则有一明亮的环带，常生长在深水区的边缘，水色清澈时色泽鲜艳，混浊时就变得较为暗淡，喜欢居住在软质地上。

习性：喜欢独自生长在软质地上、10000~20000Lux的中光带，行有性生殖，在夏季6-7月时，释出卵子和精子完成生殖。以触手捕捉海中的小鱼、小虾、浮游生物为食。

养殖条件：温度：18~22℃、pH：8.0~8.4、kH：9~11°dH，在水簇箱中可置于缸子的中层部分，以移动位置的方式来达到光度的调整。

学名：Condylactis passiflora

分布：加勒比海、大西洋沿岸，水深30公尺以内的水域。

特点：美国沿岸珊瑚礁特有的美丽品种，触手粗又长，刺细胞毒性很强，碰到他的鱼类、无脊椎动物都可能受到伤害，颜色多样变化，有白色、黄色、粉红色等。

习性：喜欢单独生长在石缝及沙石之中，喜欢50000Lux的强光带，繁殖方式不。

饲养条件：温度：18~22℃、pH：8.0~8.4、kH：9~11°dH，适合养在光照强之处，可喂以汉堡饲料、人工丰年虾、海水微量元素。

学名：Entacmaea quadricolor

分布：印度洋、太平洋、红海到萨摩亚群岛之间的浅滩珊瑚礁，水深40公尺以内的水域。

特点：在口盘驻触手长满了共生藻，因此影响了他们色泽的表现。触手构造很独特，顶端通常呈气泡状，也会因压缩而成球形或梨形，与小丑鱼行共生。

习性：以群居的方式栖息在浅水地带，很个别生长在其他地区的，需要石缝、岩洞以固著及藏匿。

养殖条件：生长在强光带，温度22~26℃，可喂以汉堡饲料、人工丰年虾、海水微量元素。

学名：Heteractis malu

分布：东太平洋海域，尤其是夏威夷群岛周围水深2~20公尺的水域。

特点：在螅状身体的1/3长有小肉突，触手颇短，最长只有4公分，色彩十分亮。

习性: 喜欢独居，有时也和也和海虾共生。繁殖方式不明。

养殖条件：温度：23~27℃、pH：8.0~8.4、kH：9~11°dH，可喂以汉堡饲料、人工丰年虾、海水微量元素。

学名：Heteractis magnifica

分布：分布于印度洋、太平洋海域，以及红海萨摩亚群岛间，水深不超过10公尺的海域。

特点：身体的色泽鲜艳，各种不同的颜色，可说是光彩夺目，表面平滑或是有气泡状的突起，触手通常呈黄色或黄绿色，如遇到惊吓时触手会卷成树丛状。独居或是一大群集体居住，触手常常纠结成一大团，可和三点白、清洁虾及小丑鱼共生。养殖条件：生长在强光带，

温度：22~27℃，以小虾、小鱼、贝类为生，繁殖方式不明。可喂以汉堡饲料、人工丰年虾、海水微量元素。

学名：Stichodactyla mertensii

分布：印度洋、太平洋海域，科摩罗群岛至日本富士岛之间，水深1~20公尺的水域。

特点：体型硕大，布满触手，和长须紫地毯海葵非常相似。触手大约5公分，呈钝状手指形，颜色全都是褐色系的，其口部边缘略为波浪状，当其全身伸展时边缘会有一点卷曲，体长约为1.5公尺。独居，会有许多的小鱼共生，需要间隙很深的石缝供以藏身，通常只看得到他长满触手的口盘。

养殖条件：生长在强光带，温度：23~27℃，繁殖方式尚不明朗。可喂以汉堡饲料、人工丰年虾、海水微量元素。

学名：Urticina felina

分布：大西洋东北部、北海、波罗的海沿岸、水深1~30公尺的水域。

特点：身体呈圆柱型，高度不超过5公分，但是却可伸长到15公分长，色泽在绿色及红色之间；具有红色的倾向条纹及乳状肉突，可用来固定身体，也可以利用肌肉伸缩在砂石上控洞藏身。平时呈半球形，触手短而浓密，有粉红及白纹交错的环带，十分抢眼美丽。

习性：喜欢单独的生长，同种间至少会相距20公分以上，也会与其他生物保持距离。常以足部附着在硬质地面，避免小藻侵占他们的地盘，可和虾类、海胆共生。生长在50000Lux的强光带，繁殖方式尚不明朗，可喂以汉堡饲料、人工丰年虾、海水微量元素。

养殖条件：温度：15~20℃、PH：8.0~8.4、KH：9~11°DH