海运经纪人是以货物托运人和受货人为一方与以船舶所有人或海上承运人为另一方之间的中间人。它的主要任务是： ①照料在港船舶装货、卸货、加添燃料等工作接受与交付货物，收取客货运费，兜揽货载、处理索赔案件、代办船用物料和给养等; ②作为转运代理人或报关人办理货物报关，船舶结关、交纳关税等一切海关手续;③洽办船舶停靠、装货或卸货事宜;④作为租船代理人代表货主租船; ⑤作为租船经纪人代船方出租船只。
海运经纪人也称为航运经纪人，通常是指具有一定资格，在海运业务中专门为双方当事人提供或制造订约机会的人。在
远洋运输中，有关货物的订舱和揽载，托运和承运，船舶的
租赁和买卖等项业务，虽然常由交易双方直接洽谈，但由海运经纪人作为媒介代办洽谈的作法已成为传统的习惯，尤其是在船舶的租赁和买卖业务的洽谈中都离不开海运经纪人的参与。