海鳝科，Muraenidae，属于动物界，底栖，卵生，肉食，是鳗鲡目下的一科。

海产店里，俗称「海鳗」的海鳝科鱼类是不少老饕的最爱；海洋馆里，蓄养海鳝的水族箱前方，也总吸引许多人驻足。长相堪称凶悍的海鳝，其实正是典型的掠食者，口大，牙齿多而锐利，身材像蛇般滑溜浑圆，而侧扁的尾部则孔武有力。白天它们潜伏在礁区的洞穴中，偶尔将头部伸出洞外；晚间则出外猎食，一般以鱼类和头足类为主食；但有少数吃甲壳类生物。海鳝的嗅觉异常灵敏，这点可以从它呈管状或瓣状的外鼻孔看出来。海鳝分布在热带和亚热带浅海域；少数生活在沙泥地的种类甚至可深达500公尺，也有很少的种类生活在半淡咸水域或河川中。由於被大量捕杀供作活海鲜，如今不管是种类或数量都已大量锐减。豹纹勾吻鯙是本科鱼类中色彩比较艳丽的种类，它的吻部尖长，上下颚弯曲，而且後鼻孔呈长管状突起，令人印象深刻。

海鳝科的鱼类在繁殖季时，会产上千万粒的卵，孵化後为状似柳叶之「狭首幼生」，随洋流或沿岸漂流长达半年以上，再沉降变态为幼鳗，开始在礁区行定栖生活。 海鳝为雌雄同体，同时伴随有性转变，有的种先雌後雄，有的则先雄後雌，但大多数的种类雌雄体色并无明显区别，只有少数种类有雌雄双型的现象。例如体型长扁如带状的管鼻鯙属，它的幼鱼为黑色，长大後变成体色艳蓝，且鳍为黄色的雄鱼，等性转变为雌鱼後，全身就变成黄色了。由於它体色变化大，色泽艳丽，身姿优雅，因此成为水族店的宠儿。但也因而捕捞过度，如今在海裏已极为罕见，甚至有区域性灭绝的现象。