消极行为，又称“不作为”，指以消极的、抑制的形式表现的具有法律意义的行为。在法律上，这种行为不能反向选择，即当法律要求行为人作出积极行为时他/她就不能作出消极行为，当法律要求行为人作出消极行为(禁止作出一定行为)时他/她也不能作出积极行为，否则就构成了违法行为。

消极行为是违背你的目的而采取的一些行为，换句话讲，就是一旦你采取了这些消极行为，你就达不到你的目的。比如，你的目的是要升官，可是在奔向目的的过程中，因为没有达到目的，你可能采取的消极行为包括抱怨，与你认为的没有给你升迁机会的领导对立，工作懈怠，不参加集体活动等。在法律上，这两种行为不能反向选择，即当法律要求行为人作出积极行为时他/她就不能作出消极行为，当法律要求行为人作出消极行为(禁止作出一定行为)时他/她也不能作出积极行为，否则就构成了违法行为。