涛，汉语常用字（一级字），读作tāo，形声字，最早见于商代甲骨文。“涛”由“水”和“寿”构成，“寿”字表示人走过曲折的人生道路，整个字的意思是水变成弯曲形状，由此产生大波浪的含义；引申义有波涛一样的声音等。

涛，形声字。从水，寿（繁体）声；由“水”和“寿”构成。“寿”字表示人走过曲折的人生道路，整个字的意思是水变成弯曲形状，由此产生大波浪的含义。《说文》：“涛，大波也。”《广韵·豪韵》：“涛，波涛。”《篇海类编·地理类》：“涛，海中大波，亦曰潮头。”《淮南子·人间》：“经丹徒，起波涛。”高诱注：“波者涌起，还者为涛。”

涛（繁体）所从声符“寿（繁体）”依草书简作“寿”，凡所从者依例简化。

大波也。从水寿声。徒刀切

《唐韵》《集韵》《韵会》《正韵》𠀤徒刀切。音陶。《说文》：大波也。郭璞《江赋》：激逸势以前驱，乃鼓怒而作涛。

又《集韵》陈留切。音俦。义同。

又是酉切，音受。与𨞪同。水名，在蜀。或作涛。

又大到切，音导。与焘同。《说文》：溥覆照也。

又《韵补》：叶陈如切，音除。柳宗元诗：蒸蒸在家，其父世渔。飮酒不节，死於风涛。