液力缓速器又称液力减速装置。汽车在下长坡时使用
排气制动，虽然能收到良好的制动效果，但对于吨位较大的矿用自卸车来说，采用排气制动效果是有限的，且对发动机有一定程度的损害。因此，对装有液力机械传动的矿用自卸汽车都装有液力减速缓速器。
液力缓速器的定子又是缓速器壳体，与变速器后端或车架连接，转子通过空心轴与传动轴相连，转子和定子上均铸出叶片。工作时，借助于控制阀的操纵向油池施加压力，使工作液充入转子和定子之间的工作腔内。转子旋转时通过工作液对定子作用一个转矩，而定子的反转矩即成为转子的制动转矩，其值取决于工作腔内的液量和压力(视控制阀调定的制动强度档位而定)，以及转子的转速。汽车动能消耗于工作液的摩擦和对定子的冲击而转换为热能，使工作液温度升高。工作液被引入热交换器中循环流动，将热传给冷却水，再通过发动机冷却系统散出。在采用液力传动的汽车，可省去油池、油泵、热交换器(尺寸需加大)和利用液力传动的工作液，因而液力缓速器多用于液力传动汽车中。
液力缓速器可装于变速器的前方或后方。前者如国产27~125t液力传动矿用自卸汽车所用的阿里逊液力变速器，缓速器位于变矩器和变速器之间，它由变速器输入轴驱动，可利用变速器的升速作用提高转子转速，以减小其尺寸，并可按所挂档位不同改变制动强度，但换档较为困难，后者如安凯HF120GD机械传动客车所用的Voith缓速器，由变速器输出轴(传动轴)驱动，其制动效果与变速器档位无关，但尺寸较大。
由于液力缓速器往往与
液力变扭器共用一个油泵，为了保证液力缓速器充油迅速，且能保证工作时油液有足够的循环强度，在使用液力缓速器时，可使
液力变矩器的油液循环中止，让油泵专对液力缓速器供油。
缓速效能比发动机缓速装置高，能以较高速度下坡行驶；尺寸和质量小，可与变速器连成一体；工作时不产生磨损；工作液产生的热易于传出和消散，且在下长坡时可保持发动机的正常工作温度；低速时制动转矩趋于零，在滑路制动时车轮不会产生滑移。缺点是接合和分离滞后时间长，不工作时有功率损失，用于机械传动汽车特别是用于挂车时结构复杂。