涿州古城地处华北平原的河北省。

《涿州县志》记载：传“涿城筑自颛顼”。

原为土城，明景泰初年（1450）知州黄衡始加以砖砌。

垣高四十尺，基之广倍之。

方各有门，门有楼：南曰“迎恩”，北曰“通济”，东曰“进德”，西曰“积庆”。

城之中有夹城，如人之束带。中有券门，名曰“通会”，上有重楼三楹，左钟右鼓，以启晨而警夜，明嘉靖乙巳 ，知州何镔所修。

至清康熙六年（1667年）知州李勋重修涿州城。其周围、高、厚皆仍其旧，东、西、南三门名亦如旧，唯北门改“通济”为“拱极”。

涿州古城内，南至范阳路，北至鼓楼（即通会楼）为南大街，长约3华里，鼓楼北为北大街，南北大街穿鼓楼底部门洞而过，涿州八景中的第一景——通会灯市，即横贯于南北大街之上。古时，涿州为帝都九省御路，故涿州古城往来冠盖如云，车水马龙昼夜不息。每逢集日便是人山人海，尤其节日更是水泄不通。大街两旁有酒店、饭馆、旅店、布店、茶店等各种商号。大街上人来车往，热闹非凡，故清朝乾隆皇帝在此路过时，曾写下了“日边冲要无双地，天下繁难第一州”的楹联悬挂于“拱极门”（俗称北门）之上。

鼓楼，又称通会楼，高20余米，左角为钟亭，右角为鼓亭，嘉靖乙已知州何缤重修。其鼓早在建国初就不知去向了，钟却一直保留到七十年代。人们并不因为有钟无鼓而称其为“钟楼”，总习惯地称为“鼓楼”，甚至连其所在的城内中心街道都以“鼓楼大街”为名。