淮神是昔日官方和民间所崇奉的淮河之神。其起源于对河川的自然崇拜，后正式纳入国家祀典，被加封官爵。

淮水之神有二。一是中国上古神话传说中的淮水之神，叫无支祁。《淮阳记》按《古岳读经》云：禹治水，三至桐柏山，乃获涡水神名无支祁，喜应对言语，辨江淮之浅深，原限之远近，形若猕猴鼻高额，青驱白首，金月雪牙，头伸百尺，力逾九象，搏击腾掉，疾奔轻利，若倏忽之间，人观之不可久。禹授之童律，童律不能制；授之鸟木田，乌木田不能制；授之庚辰，庚辰能制，颈鹞牌相，于是木扭水灵，火跃石怪，鼻穿金铃，徒淮泅阴，搅龟山之足，准水乃安流注于海。

二是秦汉之后作为准水象征而受人祭扫的神灵。

秦将淮河列入祀典，《史记?封禅书》：及秦并天下，令词官所常奉天地名山大川鬼神可得而序也。于是自晴以东，名山五，大川祠二，水曰济、曰淮。《汉书?郊把志下》：难于平氏，济于临邑界中，皆使者持节侍调。《铸鼎余闻》卷二：《太平衰字记》十六：河南道泅州淮涡神在龟山之下。

《三教源流搜神大全》卷二：淮渎，唐裴说也，唐始封二字公， 宋加四字公，圣朝加封四字王，号“长源广济王”。