《混沌在线》是一款大型多玩家角色扮演在线游戏。《混沌在线》属于所谓第二代在线游戏中的佼佼者，这些游戏的开路先锋是诸如《Ultima Online》、《EverQuest》以及《Asheron's Call》等业已推出的游戏。

挪威开发商Funcom自1993年起开始生产开发游戏，尽管它最初以开发16位游戏机游戏起家，但却步步为营、稳步提高，现在已经能够承担起更大更复杂的项目。Funcom不久前开发了史诗般的冒险游戏：《最远的旅行》，获评GameSpot2000年度最佳冒险游戏。但令该公司的所有骄人成绩望之项背的是，它近期将推出的最为气势磅礴的游戏：《混沌在线》。

与其它第二代在线角色扮演游戏一样，《混沌在线》力图消除其“前辈们”的问题，比如有失平衡的玩家对玩家作战、人物挤作一团，很快就会老旧过时、令人生厌的呆板画面等。但与其它角色扮演游戏不同的是，《混沌在线》具有一些富有创新精神的新特点。这些特点已经体现在这个游戏的现有版本中：Beta测试的第三阶段。

《混沌在线》的一个最大特点就是其未来派高科技背景设计。这个背景设计非常巧妙地贯穿始终，即便处于初期阶段，但看上去仍然十分出色。此款游戏围绕一个高科技矿业殖民地(名为Rubi-Ka)的一些居民点展开。这个矿业殖民地被一家庞大的超级公司收购；居民点及附近的环境都十分优美。在游戏中，玩家可以扮演Omni-Tek家族中的一个角色,与超级公司针锋相对；或者扮演一名独立的自由投稿人。根据玩家的血统归属不同，其冒险经历也会始于不同的城市。每个城市都已建设完成，各项设施一应俱全、城市规划赏心悦目。比如说，这个家族的Tir城是秘密反抗Omni-Tek的矿工家园。城堡本身则是一个由矮小的房子和狭窄的街巷组成的居民区。与此相反，如果玩家扮演Omni-Tek，则会从一座名为Omni-1--acol，杂乱无章的城市开始历险，这是一座寒冷、贫瘠的大都市，宽阔的街道两旁是高耸的摩天大楼，耀眼的广告牌上都是Omni-Tek大费周章的宣传。

在《混沌在线》中，一种玩家能够用以创建并定制角色的方法是，让自己的角色和Omni-Tek中不同的派系发展关系。此款游戏的当前beta版已经提供了游戏中的四个不同种族，他们都分别是人类亚种：技能全面的solitus；敏捷鬼祟的opifex；头脑机智的nanomage，以及生性野蛮的atrox.。一旦玩家选择了角色种族，就可以从大约20个脸谱中进行选择，以便决定这个角色的长相，当然玩家还能够选择该角色的身高和体重。每个脸部模型的发型肤色各不相同，由于有如此众多的脸谱、身高、体格和性别选择（除了雌雄同体atrox外，所有种族都有男女之分），创造出一个具有显著特点的角色并不十分困难。

我们可以说，Funcom的在线角色扮演游戏《Anarchy Online》是今年度最受期待的在线游戏之一。毕竟，它是第一款所谓的次世代在线角色扮演游戏，也是在三大前辈：《无尽的任务》（QverQuest）、《亚叙朗的呼唤》（Asheron's Call）和《网络创世纪》（Ultima Online）之后第一款发行的在线游戏，而且也将是第一款肩负着改良任务的游戏。直到《Anarchy Online》发行之前，媒体的报导都围绕着它独特的科幻设定、引人兴趣的可玩角色、对于游戏问题的创新解决方法，及广大且多彩多姿的游戏世界。但是当游戏发行之后，却也引起广大的骚动。不满的消费者挤上游戏的官方网站留言版，留下对于不安全的注册程序、CD key错误及游戏里的臭虫和不稳定问题的愤怒抱怨。

那么，《Anarchy Online》确实是之前媒体所报导如此杰出的游戏吗？答案是肯定的。除了创新且十分好玩的游戏要素之外，《Anarchy Online》拥有非常多的特殊之点；你可以在看来别有特色的游戏环境中发现这些特点：听听它美妙的音乐，阅读它幽默搞笑的游戏手册，看看游戏里的角色，不管他们是在做手势指着某个地方，或者搭配穿着新的服饰。可是很遗憾它也是一款有着诸多臭虫的游戏。

如果你熟悉《Anarchy Online》，你会知道它是一款大型多人在线角色扮演游戏。没错，这款游戏可让你创造各种不同种族和职业的角色，然后和其它数千名玩家去探索广大的在线世界，藉由得到的经验等级提升你的角色，训练各种技能。虽然这并不是首创，但《Anarchy Online》却是第一款使用科幻设定的此类游戏。游戏设定在一颗遥远的采矿星球，称为Rubi-Ka，时间是2万年后的未来，而状态正处于超级大企业和当地叛军的相互征战之中。你可以选择加入Omni-Tek企业或叛军，或者当个中立的角色。当你达到某个经验等级之后，可以改变冲突中的阵营，让你前去敌方阵地。此外，游戏还可让你捕猎星球上各种贫苦的动物和怪兽来获取经验点数，并让你执行动态产生的探险和任务以得到回馈奖赏。

还有，游戏遭受（并持续遭受）严重的迟滞及流畅度问题，部分原因是Funcom的服务器频宽不足，以及游戏本身欲将RAM独占在主控计算机上的内存集中式设计。而且使用ATI芯片显示卡的玩家还有着严重问题，连进入游戏玩一段时间都不行。以上种种问题让许多玩家为了玩此游戏，在游戏发行的前几周之中遭遇极大的挫折，因为许多人不是很难连上游戏，就是根本无法进入。

那么，《Anarchy Online》根本就是一个不能玩的废物吗？不，不是。对初进入者，Funcom已经在游戏上线后两天内架起一部登录服务器，并在两天之后解决了游戏主要的CD key问题。研发团队也在过去两周内释出固定的客户-服务器端的小型串流修正程序，使用者只要花简短时间下载，并让服务器中断一至二小时来维护。这些更新动作已经显著提升游戏的性能和稳定性，并大幅提升登录服务器带领玩家进入游戏的能力。

Funcom也将第二版的游戏程序送交制作，如此新进玩家就不必再花时间下载修正程序。不幸地，至截稿为止，游戏最新版的修正程序还无法解决延迟（lag）的问题─这个问题会引起游戏迟滞几秒钟到数分钟不等的时间─或者游戏的画面更新率（frame rate）问题，特别是在尖峰时间处于拥挤的城市区域时，这个问题更明显。而且还有数名玩家因为其它的CD key问题，仍然无法登入游戏。即使有这些问题，但还是无法阻止已可进入游戏的玩家登入无数个小时来游玩，持续地增强自己的角色来达到相当的经验等级。事实上，我们可以说这款游戏在技术及注册问题上最严重的是─也是为何官方留言版上有如此多愤怒、失望的留言─它一再地将玩家阻挡于游戏的大门之外。因为这些玩家真的很想玩。

如果你能克服这些技术及注册问题，你就会知道为何有那么多人愿意花50美元买游戏急着上线游玩。摆开这些技术问题不谈，《Anarchy Online》或许不是史上最好玩的在线角色扮演游戏，但也算是其中之一。如此一款其它方面都非常杰出的游戏，却被技术与注册问题而影响了其评价，真是令人遗憾的事。

对初进入者来说，《Anarchy Online》看起来非常地棒。事实上，它几乎是目前最漂亮的大型多人在线游戏了，没有其它同类游戏的图形表现可与之比拟。虽然这款游戏的系统需求比之前其它同类游戏高出许多，但《Anarchy Online》即使在低分辨率的640x480 16-bit颜色下，看起来也很不错，在高分辨率下就更棒了。就如上所述，《Anarchy Online》是第一款使用科幻设定，而非中古世纪幻想设定的在线角色扮演游戏，而且游戏的图形也真切地反映了这样的设定。几乎Rubi-Ka的每个未来式环境都十分细腻吸引人，而且设计良好的程度真的足以让你感觉你的角色正在探索一个完全不同的世界。不过《Anarchy Online》的角色看来甚至比游戏环境还棒，你可以从四种不同的种族、不同的性别（其中三个种族有男女之别，第四个种族是中性的）、身高、体型和更多各种有趣的脸型之中选择创造你的角色。更有甚者，你可以使用游戏之中许多未来的或传统的武器和护甲，以及数百种流行的配件服饰，包括皮制短上衣、太阳眼镜、晚礼服鞋、高跟鞋、医护制服、泳衣等等，来完全地分辨、自订自己角色的外型。如果还不够，《Anarchy Online》还有一大堆使用动作捕捉器捕捉下来的表情手势，帮助你将角色表现得栩栩如生。

你可以从12种职业中选择角色的专职。虽然某些种族比起其它种族较适合某种职业，但是《Anarchy Online》在设计角色及其发展上，给予你相当大程度的自由。这都归因于它开放的技能系统，这些包括身体属性、次要能力和交易技能等等。此外，所有种族、职业都可以使用“微方程式”（nanoformulas），这在游戏中等同于法术。所以，游戏中每个角色都可以选择成为施法者，研究格斗技巧、空手对付敌人，使用轰隆作响、很难命中的重型长枪，打造高质量的武器，熟练急救包的用法来医治伤处，或者选择以上所有技能的某种组合。当然，游戏会限制角色每个等级可得到的技能点数，来平衡这些技能。但是它仍然提供你相当大的自由度来自订、发展出独特的角色。

另外，和其它在线角色扮演游戏不同的是，几乎每种角色都可以在《Anarchy Online》里独自冒险，不必害怕某种死亡。这并不代表说，本游戏鼓励单独玩家，而不鼓励团队玩家。增强角色的力量、能力和等级的最有效方法还是组队，但是如果你没办法组队，或不想组队，你还是可以独自一个人玩。而且不管你是自己一个人或组队探索Rubi-Ka，你都不需要花数小时甚至几分钟的时间坐着、等着或花费微能量（在游戏中等同于法力）来回复生命，因为游戏中也有医药包可以瞬间补满。此外，《Anarchy Online》不只让你为某个简单动作创造自订热键，它还让你自己写脚本语言（script）为某些多重动作制作快捷方式，如此一来你可以创造出脚本语言让你停下、医治自己、再站起来，按次序连续施展微方程式，或者完美地表演一段舞蹈。

由于《Anarchy Online》拥有诸如任务系统等多种特色，你从来不会因无所事事而感到茫然不知所措。在任意时间点，你的角色都可以从遍布Rubi-K的任何一个任务亭中接受随机产生的任务。一旦接受了某项任务，你就必须找到任务区域（可能位于一所房子、一个山洞，或是一个秘密信道内），进入该区域并完成你的目标，以便获得你的酬劳，报酬可能是一大堆的经验值，或是大笔的金钱──还有武器、盔甲、微方程式，以及更多令人眼花缭乱的物品。游戏提供了大量比较简单的任务类型，如要求玩家会见或刺杀某位人物、找回一件物品，或利用将某物品用在某设备上。只需让你的角色用少量金钱购买一个任务钥匙复制器，你就可以对任何一个任务自订其难度、敌人类型，以及酬劳形式，并选择单打独斗或与同伴一起完成任务。一旦进入了某个任务，你就会面对或强或弱的敌人（这取决于玩家选择的难度）。你还会找到宝物箱和房门，它们可能是紧锁的、开启的，或被设置陷阱的，此外你还能找到秘门。

对于那些不希望将全部时间耗费在打斗厮杀和巧取豪夺上的玩家，《Anarchy Online》还专为他们提供了大量内容，其丰富程度是前所未有的。它设计独特的开放式情节甚至允许富有创意的玩家举办各种社交活动，包括服装秀、疯狂舞会、工艺品交易展览等，缤纷节目不胜枚举。而今年秋季，当此款游戏历时四年之久的故事拉开序幕时，这些社会要素，玩家互动、冲突，以及五花八门的任务、派系之间的摩擦就显得尤为重要且有用了。《Anarchy Online》的故事由Funcom设计师Ragnar Tornquist编著，之前他曾为出色的图形冒险游戏《无尽的旅程》（The Longest Journey）创作故事，此款游戏的故事情节会根据玩家的行动而发生戏剧性的变化。

那么《Anarchy Online》确实是一款优秀的作品吗？是的。它是迄今为止最赏心悦目的在线角色扮演游戏，而且提供了真正能够让人乐在其中、富于变化的游戏体验。与其它在线角色扮演游戏相比，这种体验在很多方面都更加高深奥妙，而且更易于玩家安排时间。但它是否依然问题重重、不够稳定？是的，糟糕的是，回答同样是肯定的。现在就购买这款游戏，你很可能遭遇画面延迟和流畅度方面的问题，甚至你很可能无法正确地进行注册。但考虑到此款游戏在发行后突飞猛进的进展、富有趣味性的内容，以及即将推出的长达四年的故事，《Anarchy Online》一定会在未来数周内精益求精；而如果它能够克服自身存在的技术问题，《Anarchy Online》将成为近期最出色的一款在线角色扮演游戏。