相传，隋炀帝三女儿南阳公主（俗称三皇姑）因不满其父荒淫无道，欲出家为尼而落难白草寺。隋炀帝听说后大发雷霆、骂皇姑辱没门风，派兵火烧白草寺。

皇姑如梦醒来，见自己躺在山坡花草丛中，回想火光冲天的白草寺，方知神仙相救，忙倒头冲西南方向便拜。拜毕起身，只见山沟中有一小溪流水潺潺，顺溪而上转过两座山丘，见山脚处有一汪清水泛着浪花，仔细看去水中有一泉眼圆溜溜亮晶晶恰似龙眼，这就是清凉山的青龙泉。

皇姑双手捧起清泉送入口中，顿觉浑身凉爽宜人。皇姑刚抬头，见一座青山映入眼帘，山崖、峭壁之上遍生松柏、青翠葱绿、满山花草丛生、点缀其间，仿佛一副青绿山水画，再看那苍松翠柏神态各异，威风凛凛屹立在山崖之上石缝之中，历尽沧桑英姿焕发，有的如青龙探海、有的似彩凤飞舞、有的如云山○咕○嘟、有的似瀑布飞泻。

山腰处道道清泉映照蓝天，清浅可爱。忽然一阵仙风吹来，清凉如洗、凉爽宜人，沁人心脾。只见山崖断壁之上篆刻“清凉胜境”四个墨绿大字。皇姑叹道：好一座清凉山。

再往前行绿树掩映着一座戏楼建在高台之上，台基高约五尺，宽约两丈、长三尺有余。台上西楼雕梁画栋、青砖灰墙，坐东朝西甚是壮观。过西楼西行百步是山门一座，进门左右是哼哈二将，雕刻的栩栩如生。穿山门是一小院，小院中古木参天，石碑林立，小院北临悬崖峭壁，南依峭壁翠柏、坐西朝东是一座无梁大殿一色青石结构、绿瓦青石分外庄严。

门额扁上刻有“功德殿”三字。殿中神像乃单臂单腿的青山爷。皇姑叩罢出殿，沿之字形山路抬级而上，山分为三个阶梯，第一阶坐西朝东有溶洞三个，其中两个洞中贯通，洞口上方刻“羚羊双阳洞”，字迹依稀可辨。

最北一洞刻有“黄龙龛字样”，三洞高约丈余，四壁钟乳神态各异、妙趣横生，宛如人物山水鸟兽组成的巨幅画廊。洞中供奉送子观音菩萨。

登上第二台阶首先映入眼帘的是千年熔岩壁画，高约数丈、长约几十丈，其中有一钟乳酷似石牛倒挂，还有的如仙鹤展翅，还有的似游鱼戏水，还有的如银蛇出洞，真是蔚为壮观巧夺天工。皇姑边欣赏边不住的赞叹。

沿山路北行，见一道观耸立眼前、青石券成的的石洞上建一楼阁，门洞左侧有石阶十八级，登级而上，阁上刻有“白云观”三字，进阁有一道人闭目肃立旁边

。皇姑不敢惊扰，只见正中塑有千手千眼观音菩萨一尊，四周是道教信奉的六十位星宿神，与凡间每个人的出生年既本命元辰相对，游人每逢生日都要登临观礼拜本命元辰的星宿神，祈求吉祥如意，名为顺星。

皇姑见香案贡品鲜艳，香火不断，忙找到自己的本命元辰星宿神焚香叩拜。下阁穿洞继续北行，有一巨大山坎，坎高数丈巨石探出三丈有余，坎内能容二三百口人，坎内坐西朝东建有宝殿一座，飞檐斗拱、雕梁画栋，金碧辉煌。一色的金黄琉璃瓦，甚为壮观。

门额巨匾书写“昊天宝殿”四字。皇姑方知是玉皇大帝之所在，随进殿焚香叩头，只见玉皇大帝正襟威严端坐正中，头上方是云龙飞舞，香案上贡品应有尽有，两边各点万年不灭神灯，炉中香烟四溢，墙上笔画依稀可辩，似天上众神图。

出殿北行百步有余，有一两层楼阁，临崖绝壁而建，险峻异常，大有凌空欲飞之势，进楼观看见上方挂铜钟一口，金鼓一面，知是钟鼓楼。

穿洞而过北行只见一天梯挂在北面峭壁之上，云雾缠绕似登天架雾，峭壁外侧钉有铁栏杆挡拦，下面是万丈峭壁，皇姑登链而上只觉头晕目眩出了一身冷汗，好不容易才转至玉皇顶，此乃清凉山第三台阶，但见玉皇顶上一马平川，有阔地百亩且花草遍地。

使皇姑惊叹不已，站在山巅之上遥望西天，层峦叠嶂、朦胧之中整个西山轮廓酷似一神女下凡仰天而卧，皇姑暗想此乃天助我也，我身为女儿，此山又别神女站定，莫非玉帝暗中相助，我之归宿定矣！