清洁型热回收焦炉是由若干组，每组若干孔窑洞形炉子组成。该型焦炉是在炼焦生产中以负压式热气回收通过余热锅炉进行热交换使产生的过热蒸汽以汽轮发电机来实现的焦、电联产的生产设施。工艺流程包括：备煤、分别破碎、配煤、装煤（或捣固装煤）、熄焦筛分、焦炉高温热气负压回收、余热锅炉、脱硫除尘、汽轮机发电。

1962年，美国太阳焦化(SUN COKE )公司首先在佛吉尼亚州的万森特的朱厄尔焦炭厂投产一座142孔，产能72万吨/年的热回收焦炉并配有余热发电。

1988年，太阳焦化在俄亥俄州黑费里尔焦炭厂投产268孔，产能122万吨/年的热回收焦炉并配有余热发电。

2011年，太阳焦化在俄亥俄州米德尔敦焦炭厂投产100孔，产能55万吨/年并配有余热发电。太阳焦化公司投产的热回收焦炉特点是无捣固装煤炼焦，炼焦时间48小时。吨焦发电量734KWh。余热锅炉为高温高压锅炉，由于无捣固装煤不可配弱粘煤。

2003年，中国山西化工设计院设计在山西省高平市兴高焦化厂和山西省汾阳市文峰焦化厂投产80孔和62孔热回收焦炉，产能分别为40万吨/年和30万吨/年，并配有余热发电，以后又在中国、印度、越南、泰国、伊朗建设和投产近百座热回收焦炉。主要设计单位为山西化工设计院和由该院派生出来的江苏冶金设计院山西分院。中国设计的热回收焦炉特点是捣固装煤炼焦，一般可配30%弱粘煤，炼焦时间62小时，吨焦发电量550KWh，余热锅炉基本采用中温中压锅炉。

清洁型热回收焦炉因为它的负压控制温度的操作制度和炼焦过程产生的高温烟气已经将煤中以苯并芘为主的有害物质烧至在排放时可以忽略不计的特点，区别于正压操作的立式机焦炉在装煤口和炉门缝隙有有害烟气泄露存在的情况受到环保界的高度重视。

加拿大赫氏公司(hatch)认为两种焦炉各自有各自优势，传统机焦炉的优势是：a.炼焦挥发份部分回收制成副产品回收并且销售稳定；b.单位时间焦炭产量高；c.工厂排放量小。清洁型热回收焦炉的优势是：a.减少了有害物质的排放；b.操作简单；c.用煤选择灵活；d.同样混合煤炼焦焦炭质量好；e.发电的电力是绿色能源对于钢铁企业可能综合之比更合适。

美国太阳焦化认为很多清洁型热回收焦炉运行时间在3~5年后出现问题，如炉底经常性维修率增加较多，所以操作是设计的后期，要使该产品长期良好运行，核心技术是注重设计后期的研究和开发。

2012年，美国太阳焦化控股收购了由中国设计的并由中国操作专家指导投产达产的印度奥里萨邦威泽钢铁公司焦化厂。

2014年3月3日中国工信部发布第14号公告在《焦化行业准入条件》（2014年修订）明确清洁型热回收焦炉准予新建。

2010年以来，随着高炉大型化，炼焦配合煤因为热强度提高的要求，弱粘煤配比在显著下降。弱粘煤的化产品提取率低同时价格低是没有化产品回收的清洁型热回收焦炉炼焦方式发展的优势。

清洁型热回收焦炉是铸造焦主要生产炉型。由于环保不断进步中频炉较使用铸造焦的冲天炉获得铸件更有利于提升环保质量，很多冲天炉由中频炉替代。

2013年以来，传统机焦炉由于环保技术的进步使得本来就有的化产品优势更为突出。传统机焦炉吨干煤产焦后仅产出煤气就达700立方米左右，经冷却和用各种吸收剂处理后，可以提取除煤焦油、氨、萘、硫化氢、氰化氢及粗苯等化学产品并得到净焦炉煤气。这些化学产品还可进一步制造更多的化学产品。

中国用于生产冶金焦的清洁型热回收焦炉烧损在1%（含以下）同时具备生产吨焦产焦后发电大于550KWh的很少。

保护和科学利用焦煤资源已经在富产区严格实施。清洁型热回收焦炉需要加快提高操作技术，靠技术进步使得炼焦烧损＜1%的同时配套发电量提升来提高附加值。