在破产宣告后，由法院指定成立的，接收、管理、清理、估价和处理破产人财产的专门组织。法院对债务人作出破产宣告后，债务人即不能对其财产进行经营管理，而法院作为国家司法机关，不便直接对破产人的财产进行管理及变卖清偿;
债权人会议作为一个临时性的机构，仅代表债权人的利益，而不能代表债务人的利益，因此它也不能管理和清算破产人的财产。为了维护债权人和债务人双方的利益，有效地对破产财产进行管理，并且公正、合理地进行清算，各国破产法都无 一例外地在破产程序中规定设置专门的机构来管理和清算破产人的财产。中国企业破产法(试行)将其称之为清算组，并在该法第24条中规定：“人民法院应当自宣告企业破产之日起15日内成立清算组，接管破产企业。清算组负责破产财产的保管、清理、估价、处理和分配。清算组可以依法进行必要的民事活动。清算组成员由人民法院从企业上级主管部门和专业人员中指定。清算组可以聘任必要的工作人员。清算组对人民法院负责并且报告工作。”
基本概念
清算，包括自行清算和强制清算，其中破产清算属于强制清算的范围，本词条介绍的清算组仅指破产清算的情形。
在债务人被宣告破产之后，根据人民法院的指定所组成的负责对破产财产进行保管、清理、估价、处分和要配的清算机构。各国对清算组或类似于清算组的成立有不同的规定，如《新西兰破产法》规定，破产财产的管理人是按照国家服务条例规定任命的公职财产受托人。债权人仅可以委派专家等协助他进行管理。《智利动产法》规定，破产财产由公职的破产财产管理人组成的“破产总局”来清算。《英国破产法》则规定由债权人选择、委托破产财产的管理人。中国《
企业破产法》规定，由人民法院成立清算组来接管破产企业，其组成人员由人民法院从破产企业的上级主管部门、政府财政部门等有关部门和专业人员中指定。专业人员一般指
注册会计师、律师、经济师、审计人员等。清算组成立后还可视具体情况聘用工作人员。清算组受人民法院的领导，对人民法院负责并报告工作，其他单位和个人不得对清算组的活动进行干涉。
法律定位
若要对破产企业清算组准确进行法律定位，必须对破产企业清算组成立的特殊时间和条件、特殊职责或功能、特殊人员组成等方面进行必要的分析。下面就从破产企业清算组这几方面的特殊性分别展开叙述。
破产企业清算组成立的时间和条件具有特殊性
按照我国当前《破产法》及相关司法解释的规定，企业因经营管理不善而严重资不抵债后可以向当地人民法院申请破产；企业的债权人也可以向债务人所在地的人民法院提起破产清算的偿债程序。人民法院在宣告企业破产之日起十五日内便可成立清算组，接管破产企业。可见，与非破产企业清算组织不同的是，破产企业清算组成立的时间和条件具有如下特殊性：
1、破产企业清算组是在企业已经严重资不抵债进入破产程序后成立的；非破产企业清算组织是在企业出现章程规定的解散事由且在企业资产足以偿还其债务的前提下成立的。当然，若通过清算程序，发现企业已实际资不抵债时，企业可宣布进入破产清算程序，重新成立清算组织。
2、破产企业清算组是在企业进入破产宣告阶段后成立的；非破产企业清算组织则由企业根据其具体情况可随时成立。
3、破产企业清算组是由人民法院来组织成立的；非破产企业清算组织则是由企业的投资人、股东或上级主管部门来组织成立的，一般由企业内部机构或委托中介
会计师事务所进行，清算人员因为业务关系而相互配合，其作为独立机构的特性不像破产企业清算组那样明显。
破产企业清算组的职责或功能具有特殊性
依据《破产法》及相关司法解释的规定，破产企业清算组的主要职责是：
1、接管破产企业。向破产企业原法定代表人及留守人员接收原登记造册的资产明细表、有形资产清册，接管所有财产、帐册、文书档案、印章、证照和有关资料。破产宣告前成立
企业监管组的，由企业监管组和企业原法定代表人向清算组进行移交；
2、清理破产企业财产，编制财产明细表和
资产负债表，编制债权债务清册，组织破产财产的评估、拍卖、变现；
3、回收破产企业的财产，向破产企业的
债务人、财产持有人依法行使财产权利；
4、管理、处分破产财产，决定是否履行合同和在清算范围内进行经营活动。确认
别除权、
抵销权、取回权；
5、进行破产财产的委托评估、拍卖及其他变现工作；
6、 依法提出并执行破产财产处理和分配方案；
7、提交清算报告；
8、代表破产企业参加诉讼和仲裁活动；
9、办理企业注销登记等破产终结事宜；
10、完成人民法院依法指定的其他事项。可见，企业进入破产清算程序后，其对外代表机关（一般为法定代表人）和内部执行机关（一般为董事会、总经理和各业务科室）依法已不能再继续履行企业正常管理职责，其代表机关和执行机关的职责由清算组接管后代为履行。
破产企业清算组成员组成具有特殊性
依据我国《破产法》及相关司法解释，对国有企业而言，清算组成员由人民法院从企业上级主管部门、政府财政部门等有关部门和专业人员中指定。对
非国有企业而言，清算组成员可从律师、会计师、审计师或资产评估师等专业人员中聘用组成；当然前提条件是该些聘用人员必须经审理破产案件的人民法院认可。因为，按照《破产法》的规定，清算组须对人民法院负责并且报告工作，而不是对破产企业股东会或上级主管部门负责并报告工作。人民法院应当及时指导清算组的工作，明确清算组的职权与责任，帮助清算组拟订工作计划，听取清算组汇报工作。清算组有损害债权人利益的行为或者其他违法行为的，人民法院可以根据债权人的申请或者依职权予以纠正。人民法院可以根据债权人的申请或者依职权更换不称职的清算组成员。另外，法律还规定：破产企业清算组可以聘任必要的工作人员参与破产清算工作。但我们认为：对这些被聘用的参与具体破产清算事务的工作人员不属于也不应当属于破产企业清算组成员的概念。通过以上介绍，我们不难发现破产企业清算组人员组成具有如下特殊性：
1、临时性，即为完成破产清算目的而临时招集人员组成；
2、专业性，即一般要求清算组成员熟悉破产程序和破产业务；
3、确定性，即人员组成具体名单最终由人民法院确定；
4、无利益关联性，即要求清算组成员不能由破产企业内部股东、管理人员或与破产企业财产分配存在重大利益关联的人员担任；
5、可变换性，即由人民法院根据具体情形更换清算组成员，尤其是涉及清算组成员不称职或有渎职行为时。
通过以上对破产企业清算组成立的时间和条件、功能或职责、成员组成等方面的分析，对破产企业清算组的法律地位我们可以作出如下结论性意见：
1、破产企业清算组是在特殊情况下为终结破产企业法人资格之目的而依法成立的机构，其本身无独立财产，其法律人格应附属于破产企业本身。
2、从破产企业所涉及的外部债权债务法律关系看，破产企业清算组是代表破产企业对外进行意思表示的表意机关或代表机关。
3、从破产企业内部组织和管理角度看，破产企业清算组是在人民法院指导下对内管理破产企业并执行清算义务的执行机关。
4、破产企业清算组作为破产企业清算义务人，其具体功能或职责完全由法律来规定，所以其在法律上具备怎样的权限和主体地位也是法定的，不存在自由约定的问题。
资格分析
按照我国《
民事诉讼法》及相关司法解释规定，公民、法人或其他组织可以作为诉讼主体参加诉讼。司法实践中，我们发现不少地方法院在涉及破产企业的诉讼中，直接把破产企业清算组列为诉讼当事人。甚至，破产企业的法人资格被终止后，个别人员或组织机构仍以破产企业清算组名义任意参加诉讼。很显然，法律的理论和法律的实践再次出现了如下矛盾和冲突。
《破产法》及相关司法解释规定
《破产法》及相关司法解释规定：企业进入破产宣告程序后由清算组接管破产企业；人民法院宣告企业破产后，应通知破产企业的债务人或财产持有人向清算组清偿债务或交付财产；清算组可以依法进行必要民事活动；等等。正是基于类似上述法律依据，所以，在破产清算的法律实践中，在不少地方，破产企业清算组拥有公章，直接以自己作为独立机构的名义向破产企业的债务人催收债务、对外签订让破产企业承担法律义务的合同、向破产企业的债权人分配财产或提起有关民事诉讼等。很显然，这等于将破产企业清算组的法律地位或主体资格放到了与破产企业的法律地位或主体资格相等同的位置；而且，从形式上看，破产企业清算组作为一个独立机构或组织在主体资格方面已完全替代了破产企业本身。
从法理角度
从法理上讲，企业进入破产宣告程序且破产企业清算组成立后，破产企业的法人资格在清算结束前并没有终止或消灭，甚至经人民法院或清算组同意其仍可继续进行必要的生产经营活动。也就是说，企业进入破产程序后，在其法人资格消灭前，其仍享有一定的
民事权利能力和行为能力。尽管破产企业法人的代表机关和执行机关是破产企业清算组，但清算组从事民事活动（如催收债权或承认债务）所产生的法律效果却由破产企业来承担。这时的清算组行使的职能有些类似于企业破产前的法定代表人或董事会等企业内部机构行使的职能。在企业破产前，企业法定代表人或董事会等机构从事对企业债权进行清收、对企业债务进行确认、对外签订合同等民事行为肯定要以企业的名义进行，那么在企业进入破产程序后，清算组从事上述行为为什么就可以不以破产企业的名义进行呢？《公司法》第184条规定，清算组可以代表公司参与民事诉讼活动。我们认为：即便是有此规定，恐怕也不符合代表诉讼的条件。因为破产企业清算组从事民事活动或提起诉讼不应当是为了清算组自身的直接或间接利益受到损害而为之，而只能是为完成破产清算事宜为之。另，对
非破产清算而言，在企业主体资格被注销前，企业所从事任何民事活动仍以企业自身的名义进行，不会以企业内部清算组织或某个机构的名义进行。
从诉讼法角度
从诉讼法角度讲，当前在我国可以作为诉讼主体的当事人包括公民、法人或其他组织。破产企业清算组若作为诉讼主体参加诉讼肯定不属于法人诉讼，也不应当属于法律规定的“其他组织”参加诉讼的范畴。因为，按照诉讼法相关司法解释，作为诉讼主体的“其他组织”是指合法成立、有一定的组织机构和财产，但又不具备法人资格的组织，包括：
1、依法登记领取营业执照的私营独资企业、合伙组织；
2、依法登记领取营业执照的合伙型联营企业；
3、依法登记领取我国营业执照的中外合作经营企业、外资企业；
4、经民政部门核准登记领取社会团体登记证的社会团体；
5、法人依法设立并领取营业执照的分支机构；
8、经核准登记领取营业执照的乡镇、街道、村办企业；
9、符合本条规定条件的其他组织。
很显然，破产企业清算尽管有相应的人员组成，但却没有独立的财产，无法以自身能力对外承担法律上的财产责任。所以，破产企业清算组也不应被理解为法律认可的其他组织。按照民法上权利能力、行为能力和责任能力相统一的理论，对于不具备
民事法律责任承担能力的组织或机构，法律也不应认可其对外民事权利能力（指该组织或机构的对外主体资格能力）。当然，我们若有必要赋予破产企业清算组在诉讼主体方面的法律地位，可以通过完善代表诉讼制度来解决。
清算组又称清算人，是指在公司清算期间负责清算事务执行的法定机构。公司一旦进入清算程序，董事会或者执行董事、经理即应退任而由清算组行使管理公司业务和财产的职权，对内执行清算业务，对外代表公司。公司清算结束后，清算组应当制作清算报告，报股东会、股东大会或者人民法院确认。