渐进主义模型是由美国学者林德布洛姆构建的，他是在批评理性主义模型的过程中建构新模型的。渐进主义模型的要旨在于，广泛地参与主体了解彼此的价值偏好，透过妥协调适、良性互动进而实现政策的动态均衡。
定义
认为政策是过去的修正，只是一些增量性的改动。
认为公共决策的制定和修改，是在现有的基础上渐进改革，进步不是一蹴而就，而是在混乱和无序中挣扎前行的。林德布洛姆把这个过程叫做“挣扎前行的科学”。
理由：政策资源不足，难以预估政策结果。
保守心态，政策后果不确定。
已有政策投入较大。
政治上的权宜之计，易达成妥协。
决策者追求“可行之道”，而非“最佳方式”。
多元社会难以在目标上达成共识。
命题
命题一
公共政策实际上只是过去政府活动的持续，只是根据过去的经验而对现行的政策做出的局部的、边际性的调适。
命题二
决策者把决策看作一个典型的一步接着一步、永远没有完结的过程。
批判
对渐进主义模型的批评归结为一点，就是认为它具有显而易见的保守性。
适合发达国家、稳定社会。
使用该模型，要避免保守，而需创新、突破、前瞻。