近百年里，地方剧种有瓯剧（原称温州乱弹）、和剧、永嘉昆剧、木偶剧等，外来的有京剧、话剧、歌剧等。建国后一方面业余戏剧活动依然十分活跃，另一方面经过整顿，成立了国家和集体管理的专业剧团，到十年动乱前，相继出现了像瓯剧陈茶花、和剧陈美娟、越剧
黄湘娟、永昆杨银友等为代表的优秀演员和何琼玮、陈又新、沈国鋆 、黄世钰、张国然等优秀编剧，张明、吴桐等优秀导演。其间演职员们也开始筹组自己的组织，尽管组织比较松散，活动也不多，但1951年市文联成立时越剧演员黄湘娟就是以剧协代表身份参加会议，并当选常委。
直至1982年2月，温州戏剧界举行大会，才正式成立温州市戏剧工作者协会，郁宗鉴当选为首届主席， 沈国 、何琼玮、黄世钰、陈茶花、陈美娟、黄湘娟、张典松、张思聪为副主席，林植民为秘书长。1989年5月第二次会员代表大会召开，协会改为现名。选举
翁焕新为主席，沈国 、黄世钰、张思聪、陆贞芳、张鹤鸣、翁墨珊、王凤鸣为副主席，潘泰辉为秘书长，陈茶花等13人为顾问。1994年4月举行第三次会员代表大会，选举翁焕新为主席，沈国 、张思聪、张鹤鸣、翁墨珊、王凤鸣、孙来来、张腊娇为副主席，张云梯、郑朝阳分任正副秘书长，郁宗鉴为名誉主席，陈茶花等15人为顾问。1999年9月第四次代表大会上，选举张思聪为主席，郑朝阳为常务副主席，朱吉庆、汤丽芳、孙来来、张腊娇、施小琴、章世杰为副主席，潘春霖为秘书长，翁焕新为名誉主席，沈国 等19人为顾问。
市剧协成立后，配合协同市文化局、市艺术研究所在繁荣创作、活跃演出、学术研究、开展活动、培养新人等等方面作了大量工作。一年一度的创作年会、两年一度的戏剧节、特别是1997年由市文化部门启动的温州南戏新编系列工程中，我市戏剧家们作出了显著贡献，在国内外产生了广泛的影响。近20年里，据不完全统计，参加过各种会演调演戏剧节的剧目就有近80部，其中大戏60多部，有优秀剧目参加过国家最高水准的中国艺术节和中国戏剧节，获得过文华奖、曹禺奖、梅花奖。在此同时，涌现了一批有全省乃至全国影响的戏剧家。创作人员中如编剧张思聪、尤文贵、郁宗鉴、张鹤鸣、郑朝阳、张烈、施小琴，导演翁焕新、李长春、杨轲、章世杰、王灵南，作曲李子敏、张启斌、吴尚义，舞美设计朱吉庆等都取得了突出成绩。同时戏剧理论特别是南戏研究也很活跃，胡焕光、侯百朋、郑西村、沈沉等都有专著问世。现有会员260人，其中省剧协会员160人，全国剧协会员33人。