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韩非子·喻老》：“文王举太公于渭滨者，贵之也。”《东周列国志》第九十七回：“昔者
吕尚钓于渭滨，及遇文王，一言而拜为尚父，卒用其谋，灭商而有天下。”
太公望吕尚者，东海上人。其先祖尝为四岳，佐禹平水土甚有功。虞夏之际封于吕，或封于申，姓姜氏。夏商之时，申、吕或封枝庶子孙，或为庶人，尚其后苗裔也。本姓姜氏，从其封姓，故曰吕尚。吕尚盖尝穷困，年老矣，以渔钓奸周西伯。西伯将出猎，卜之，曰“所获非龙非彲，非虎非罴；所获霸王之辅”。于是周西伯猎，果遇太公于渭之阳，与语大说，曰：“自吾先君太公曰‘当有圣人适周，周以兴’。子真是邪？吾太公望子久矣。”故号之曰“太公望”，载与俱归，立为师。唐·司马贞《史记索隐》引谯周曰：“姓姜，名牙。炎帝之裔，伯夷之后，掌四岳有功，封之于吕，子孙从其封姓，尚其后也。”唐·张守节《史记正义》引《括地志》云：“营丘在青州临淄北百步外城中。”
太公望吕尚，是东海边之人。其先祖曾做四岳之官，辅佐夏禹治理水土有大功。舜、禹时被封在吕，有的被封在申，姓姜。夏、商两代，申、吕有的封给旁支子孙，也有的后代沦为平民，吕尚就是其远代后裔。吕尚本姓姜，因为以其封地之名为姓，所以叫作吕尚。
吕尚曾经穷困，年老时，借钓鱼的机会求见周西伯。西伯在出外狩猎之前，占卜一卦，卦辞说：“所得猎物非龙非螭，非虎非熊；所得乃是成就霸王之业的辅臣。”西伯于是出猎，果然在渭河北岸遇到太公，与太公谈论后西伯大喜，说：“自从我国先君太公就说：‘定有圣人来周，周会因此兴旺。’说的就是您吧？我们太公盼望您已经很久了。”因此称吕尚为“太公望”，二人一同乘车而归，尊为太师。
传说周文王准备去打猎，请卜者占卜，卜者告诉他说：在渭阳会有大收获，但获得的非龙非彨，非虎非罴，而是一位辅佐大臣，后来文王打猎，果然在渭水之阳遇见姜尚，文王与他交谈，发现他有王佐之才，便一同乘车归来，拜以为师。后遂以“渭滨”等指太公望吕尚。
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宋书·周续之传》：“是以渭滨佐周，圣德广运；商洛匡汉，
英业乃昌。”