港口发展战略是港口对一个较长期间内生产建设总过程所作的全局性的谋划以及有层次的未来发展目标和远景的确定。制定港口发展战略，对整个国民经济全局，对港口本身的发展具有主要作用。其主要研究对象为：港口在国民经济发展中的地位和作用；港口发展所要达到的总目标，需要解决的重点，实现总目标所经历的阶段和采取的重大措施；港口发展与城市经济的关系；港口发展与船舶营运的关系；港口布局对军事态势的影响；港口布局与生产力布局的关系；枢纽港与相邻港口之间的合理分工；港口的综合功能及其相适应的管理体制；老港区功能的发挥与新港区建设的关系；港口的价格体系；港口的投资政策；港口管理体制和港口的政企性质等课题。

港口发展战略，必须从实际出发，正确认识国情特点和国际经济发展特点，根据客观经济规律和各项经济条件以及自然资源，借鉴国内外的历史经验，运用历史唯物论和辩证唯物论的观点来制定和选择。