湖北省社会科学院建院于1978年6月，前身是1958年成立的中国科学院武汉哲学社会科学研究所。

1956年，开始筹建中国科学院武汉哲学社会科学研究所。

1958年，中国科学院武汉哲学社会科学研究所正式成立。

1961年，中国科学院武汉哲学社会科学研究所改为湖北省哲学社会科学研究所。

1970年，湖北省哲学社会科学研究所被撤销。

1978年6月，中共湖北省委决定成立湖北省社会科学院，由省委宣传部领导。

1981年，湖北省社会科学院被国务院学位办批准为硕士学位授予单位。

1996年，湖北省社会科学院被明确为省政府直属事业单位。

截至2013年9月，湖北省社会科学院共有在职人员215人，离退休人员140人；拥有首届“荆楚社科名家”1人，中组部直接联系的专家1人，享受国务院政府特殊津贴专家16人，享受省政府专项津贴专家12人，湖北省有突出贡献的中青年专家6人；有科研系列共有研究员28人，副研究员21人，中级职称39人，初级职称26人；共有博士29人，硕士62人；硕士研究生以上学历人员占全院职工总数的43%，专业技术人员占全院职工总数的56%，45岁以下的中青年占全院职工总数的56%；

享受中国国务院特殊津贴专家：邓绍英、郭德维、夏振坤、曾成贵、王凤鹤、徐荣安等

湖北省有突出贡献的中青年专家：邓绍英、郭德维、王凤鹤、曾成贵、刘玉堂、邹进泰

湖北省新世纪高层次人才工程：刘玉堂

据2018年7月湖北省社会科学院官网显示，湖北省社会科学院设有7个分院、8个地方研究所、11个院属研究所。

分院：荆门分院、荆州分院、宜昌分院、鄂州分院、襄阳分院、黄石分院、咸宁分院

地方研究所：湖北长寿文化研究所、钟祥社会科学研究所、赤壁经济社会发展研究所、宜都经济社会发展研究所、广水经济社会发展研究所、崇阳经济社会发展研究所、荆门高新技术产业区研究所、中国农谷（屈家岭）研究所

院属研究所：经济研究所、农村经济研究所、长江流域经济研究所、中部发展研究所、财贸研究所、马克思主义研究所、政法研究所、社会学研究所、哲学研究所、文史研究所、楚文化研究所

截至2015年10月，湖北省社会科学院图书情报中心藏书25万册，哲学、近现代史、经济理论、社会学、文学、楚史和湖北地方文献的收藏较为丰富，其中，近现代西方哲学、经济学、政治学和中国近现代史四个学科达到研究级收藏，古籍《湖北丛书》、《湖北先正遗书》、《沔阳丛书》及堪称孤本的《楚风补》、《楚史记》等均有入藏。

1978年至2013年9月，湖北省社会科学院共承担国家社科基金项目55项、省社科基金项目105项、省科技攻关项目32项，出版著作758部，发表学术论文、调研报告、理论文章共计15400余篇；科研成果获省部级以上奖励达141项，其中，《中国转向市场经济体制的释疑》等5项成果获中宣部“五个一”工程奖，《楚学文库》等著作获国家图书奖和中国图书奖。

截至2013年9月，近五年，湖北省社会科学院共完成省领导圈批或交办课题143项，获省委调研报告奖13项、省政府发展研究奖7项；形成了《要文摘报》、经济形势分析、《蓝皮书》、《年度报告》、《三农中国》等应用研究品牌；编辑出版蓝皮书21部，黄皮书3部，出版《湖北经济社会发展年度报告》4部。

湖北省社会科学院在上世纪80年代提出中部崛起战略构想的基础上，提出了武汉城市圈战略建议，参与了《武汉城市圈总体规划》编制的全过程；提出了以“1+8城市圈”为主体申报“国家综合配套改革试验区”的建议；提出了省域经济“一主两副”战略构想；开展了中部崛起“支点战略”、湖北“十二五”发展思路和有关行业规划研究；围绕湖北跨越式发展战略、长江中游城市群、湖北名牌战略、湖北文化产业发展对策、县域经济发展思路、和谐社区建设模式、武汉城市圈“两型”社会综改试验区、鄂西生态文化旅游圈、大别山革命老区经济社会发展试验区、荆门农谷、荆州“壮腰”工程、鄂州统筹城乡试验区、武汉新港等省委、省政府关心的重大问题展开研究，提出了一批对策建议。

在马克思主义理论方面，湖北省社会科学院出版了《邓小平理论与跨世纪中国》、《马克思主义中国化思想》、《毛泽东治国方略》、《党建工程研究》、《邓小平理论新探》、《正道中国——十六大以来党的理论创新》等。

在哲学方面，湖北省社会科学院出版了《马克思主义真理观》、《社会组织论》、《社会机制论》、《信息论概论》、《哲学的应用与改革》、《晚周礼的文质论》等。

在政治学方面，湖北省社会科学院出版了《中国地方国家机构概要》、《中国民族区域自治制度》、《地方政府原理》、《咸安政改》、《湖北农村新政的深度解读》、《党史论谈》、《党史新得》、《党内法制与反腐倡廉》、《红旗漫卷》、《中国公民参与制度化研究》等。

在法学方面，湖北省社会科学院出版了《科技进步法学概论》、《行政案例精析》、《行政法治》等。

在社会学方面，湖北省社会科学院出版了《社会关系论》、《交际社会学》、《中国人口迁移与城市化研究》、《现代职业分类概论》、《农民工市民化》、《社会学基本理论与方法论》等。

在经济学方面，湖北省社会科学院出版了《土壤经济原理》、《市场经济模式概况》、《发展经济学新探》、《政府经济学》、《湖北老区脱贫模式研究》、《特色经济论》、《绿色革命之路》、《中国改革与农业发展》、《水体经济原理》、《社会主义市场经济与中国》、《大国农业论》、《流域经济学》、《世纪初的美国经济》、《湖北发展蓝皮书》（系列）、《湖北经济社会发展年度报告》（系列）、《三农中国》、《长江中游城市群构建》等。

在文学方面，湖北省社会科学院出版了《楚风补校注》、《屈骚艺术研究》、《巴楚文化源流》等。

在史学方面，湖北省社会科学院出版了《楚文化史》、《荆楚文化志》、《楚学文库》、《世纪楚学》、《楚学论丛》、《先秦艺术史》、《中国家族制度史》、《中国大革命史》、《湖北新民主革命史》、《湖北历史文化论集》、《辛亥革命前后的湖北经济与社会》、《招商局与湖北》等。在图书情报学方面，出版了《信息接受论》、《社会科学图书情报工作特殊性研究》等。

《湖北社会科学》是中国全国中文核心期刊、CSSCI来源期刊、中国人文社会科学核心期刊、RCCSE中国核心期刊、中国期刊方阵双效期刊、湖北省优秀精品期刊。设有“马克思主义与马克思主义中国化”、“政治文明研究”、“社会建设研究”、“中部崛起与湖北发展”、“经济论坛”、“人文视野”、“法律园地”、“教育论丛”、“传媒研究”、“荆楚文化”、“思想政治工作研究”、“扬子潮”（书评）等栏目。

《江汉论坛》是首批中国国家社科基金资助期刊、RCCSE中国权威学术期刊、全国中文核心期刊、中国人文社会科学核心期刊、中文社会科学引文索引（CSSCI）来源期刊、首届湖北省出版政府奖获奖期刊。

《企业导报》是中国全国中文核心期刊、全国优秀经济期刊、中国学术期刊综合评价数据库来源期刊、中国学术期刊（光盘版）收录期刊、中文科技期刊数据库收录期刊、万方数据库收录期刊、CSSCI数据库全文收录，连续四次入选全国中文核心期刊。

截至2017年8月，湖北省社会科学院拥有7个学术学位二级学科硕士点、2个省级重点学科。

学术学位二级学科硕士点：区域经济学、产业经济学、政治学理论、中共党史、马克思主义中国化、专门史、企业管理

省级重点学科：应用经济学包括区域、产业经济学

截至2017年8月，湖北省社会科学院共有60余名导师队伍，其中中组部直接联系专家1名、享受国务院和省政府专项津贴专家37名、高等院校博士生导师8名、企业领导等兼职导师7名；中青年教师中，有31人具有博士学位，17人在读博士研究生。

截至2017年8月，湖北省社会科学院毕业硕士研究生1000多人，其中，有23%的学生考取博士和中央、省、市公务员，有35%的学生进入大中型国企和事业单位工作，有省部级领导2名，厅级领导17名，有超过50%的人工作在处、高级职称及公司高管岗位上。

湖北省社会科学院标识是院英文名称单词的首字母HASS的艺术图案，由蓝白相间为底色。

院精神：团结、创新、严谨、求是

党组书记、副院长 徐艳国

党组副书记、院长 黄学龙

党组成员、副院长 袁北星

党组成员、副院长 邓为

党组成员、副院长 魏登才

省政协常委、经济委员会副主任 刘光远