湖北省科学技术突出贡献奖为湖北省最高科技奖项，设立于2000年，华中农业大学傅廷栋院士为首位获奖者。自2007年起，奖金由以往的50万元增加至100万元。

2009年2月27日，2008年度湖北省科学技术奖励大会在武汉举行。华中农业大学植物遗传和分子生物学家、中科院院士张启发，获省科学技术突出贡献奖，奖金100万元；“水布垭面板堆石坝筑坝技术”获科技进步特等奖，奖金50万元。湖北省委书记罗清泉、省长李鸿忠为他们颁发荣誉证书和奖金。

张启发院士是国际著名的作物遗传育种和植物分子生物学家，同时是美国科学院外籍院士、第三世界科学院院士。20多年来，他专注于植物基因组、重要基因的分离克隆、杂种优势的遗传和分子基础等研究工作，取得了一系列重大成果，受到国内外学术同行的广泛关注。

2022年6月25日，湖北省科技创新大会举行，华中科技大学潘垣院士、中铁大桥勘测设计院集团有限公司高宗余院士，荣获湖北省科学技术突出贡献奖。