湖南大学艺术与设计实验教学中心拥有摄影艺术实验室、艺术设计实验室（兼湖南省工业设计创新平台）、传播设计实验室和汽车车身造型实验室（兼湖南省交通工具设计中心），该中心所依托的
湖南大学设计艺术学院传承“千年学府”
岳麓书院的深厚湖湘文化底蕴，将艺术与科学、技术与美学完美结合，充分发挥综合性大学的特长，走艺术与理、工、文综合协调发展的道路，于1993年在国内最早获得工业造型艺术（现为
设计艺术学）硕士学位授予权，2005年获得设计艺术学博士学位授予权，2008年
工业设计专业被教育部批准为
国家级特色专业。2002年至2007年获全国
校园文化建设优秀成果一等奖一项，国家级精品课程1项，国家级优秀教材一等奖和二等奖各1项，湖南省教学成果一等奖和二等奖各3项，使艺术与设计实验教学中心得到很好的发展，其建设和发展主要经历了以下三个阶段：
湖南大学艺术与设计实验教学中心的最早雏形是湖南大学机械造型及工艺美术实验中心，该实验中心成立于1982年，是国内最早的关于艺术与设计的实验教学单位，中心包括摄影艺术、人机工程、模型制作和材料工艺及表面涂饰四个实验室。1990获得日本国际协力团（JICA）五千万日元无偿设备援助，建立了国内一流的人机实验室。这个时期实验教学的主要目标是培养学生在艺术设计方面的各项实际技能，实现艺术设计理论教学与实验教学紧密结合，培养和造就了国内最早的一批
艺术设计专业人才，在促使湖南大学艺术设计学科成为国内有影响的一流学科方面发挥了重要作用,1993年《理工科院校工业设计学科的建设与设计教育特征的确立》获得了国家级优秀教学成果一等奖。
1999年开始，通过对国内艺术设计行业及国际艺术设计学科新趋势的研究，湖南大学艺术设计教育的重心从面向具体设计技能的传授向进一步重视设计师综合素质培养发展。在原有重基础、重技能的基础上，教学体系中增加了大量提高学生素质的系列课程，从艺术素养、传统文化熏陶、美学感知到生活形态体验增设了许多实验教学内容，如民间艺术、
陶艺、雕塑、三维造型艺术、美术创作、
环境艺术、中国书法、
可持续设计等实验及实践项目。同时中心的服务对象也从单一的
艺术设计专业的学生扩大到建筑学、城市规划等11个专业的学生，并提供面向全校所有本科生的艺术素质教育系列课程和实验与实践教学。这些艺术素质教育及实验（践）教学举措对提高艺术设计专业以及其它专业学生的综合素养发挥了非常好的功效，获得了教育部授予的全国
校园文化建设优秀成果一等奖。
1999面对艺术设计中滚滚而来的现代数字化、新媒体的变革和全球化竞争，面对新的挑战和机遇，2003年以来
湖南大学设计艺术学院开始了新的思考，艺术设计实验教学也开始了新一轮的变革。通过几年的探索和建设，2005年经学校批准正式成立新的湖南大学艺术与设计实验教学中心，以湖南大学艺术设计学院为平台的中心同时涵盖了影视学院和新闻与传播学院相关的艺术实验及实践教学部分，形成了多学院、多学科、资源共享的现代的艺术与设计实验教学中心。中心的主要任务是在国际化背景下为培养掌握现代数字技术的有创新能力的人才提供实验和实践场所和条件。艺术与设计实验教学中心拥有四个实验室:摄影艺术实验室、艺术设计实验室、传播设计实验室和汽车车身造型实验室，固定资产超过人民币2400万元，并与
微软、
英特尔、
三星、
摩托罗拉、
西门子、
谷歌、
索尼等国际公司建立了良好的合作关系，为学生提供专题workshop实践和企业实习机会，并通过加入国际艺术与设计院校联盟，与国际上100余所艺术与设计院校建立了联系。根据2006年10月5日美国《
商业周刊》发表的首个有关全球最佳设计学院及设计课程的调查报告，湖南大学设计艺术学院名列60所全球最佳设计学院之列，其中实验和实践教学的发展是湖南大学设计艺术学院的主要特色之一。