湘乡市第三中学发端于600多年前的“涟滨书院”，据考证，状元王容、重臣曾国藩均出自该院。1987年湘乡建市，遂名湘乡市第三中学，为市直完全中学。2009年7月根据上级教育部门要求被湘乡一中合并组成新的湘乡一中，湘乡三中改名为湘乡市第一中学南校区。

湘乡市第三中学发端于600多年前的“涟滨书院”，据考证，状元王容、重臣曾国藩均出自该院。民国31年（1942）建湖南省立第五高级职业学校，后更名为湘乡高级工业职业学校，曾被并入湖南省工业技术学校和武汉水力发电工程学校。1953年，湘乡县立第四初级中学迁入，1955年成立学校党支部，1970年改为湘乡五七学校，1972年下期改称湘乡二中，1973年下期更名为湘乡三中，并成立中共湘乡三中支部，1975年定名为湘乡县第三中学。1987年湘乡建市，遂名湘乡市第三中学，为市直完全中学。2009年7月根据上级教育部门要求被湘乡一中合并组成新的湘乡一中，湘乡三中改名为湘乡市第一中学南校区。

学校全面贯彻党的教育方针，面向全体学生，以“团结、奋发、文明、朴实”的校风和“刻苦、严谨、坚毅、开拓”的学风为办学宗旨，以素质教育为动力，推动学校各项工作向前发展，办出了特色。先后被评为省“青少年科技活动示范基地”、“中学实践教育活动先进单位”、“贯彻实施《学校体育工作条例》优秀学校”，湘潭市“双文明建设先进单位”、“社会治安综合治理先进单位”、“学校食堂食品卫生示范单位”。1999年获市“普通高考优胜单位”，2001年高考、会考综合评估得分列湘潭市第二位，获市一等奖，2002年获市二等奖。

改革开放以来，这所古老而年轻的学校更是生机勃发。“门对东山起凤”，王芳、胡丽莎、丁鹏等同学屡夺省、地文科状元之桂冠；“面朝涟水腾蛟”，王芳、周建春、李恒中等十多位同学先后跻身北大、清华。

自1999年李芒康同志担任学校党支部和校长工作以来，学校规模迅速扩大，办学条件日臻完善。学校占地90余亩，环境优良。拥有科教楼、教学楼、学生公寓和400米8跑道的标准田径场，校舍建筑面积达32000平方米；拥有现代化的多媒体教学系统、智能广播系统、电子管理监控系统和校园计算机网络系统；拥有先进的理化生实验室、语音室、电脑室、多媒体教室、电子备课室、电子阅览室。是湘潭市“规范化学校”之一。

学校原有49个高中班，3700多名学生；有教职工152人，其中高级教师23人，中级教师80人，省级优秀教师7人，地市级优秀教师和优秀班主任20余人，省级骨干教师6人，地级骨干教师17人，有20余位教师被聘为地市教学学会会员和理事。全校师生员工拧成一股绳，积极迎接省“现代教育技术实验学校”和省“青少年教育示范基地”的验收，为“创三湘名校，振三中雄风”而奋力拼搏！

在2009年7月，根据上级教育部门指示，湘乡三中被湘乡一中合并，组成新的湘乡一中，原湘乡三中称为湘乡一中南校区，原湘乡一中称为湘乡一中北校区。

曾国藩生平研究馆——从湘乡走出去的晚清名臣湘军统帅曾国藩，是这方神奇土地孕育的湖湘文化的杰出代表，对近代中国影响巨大,是湘乡的一大文化品牌和名片。

为了挖掘湘军文化，湘乡市人民政府在曾国藩曾就读的湘乡涟滨书院建立了曾国藩生平研究馆。展馆为晚清建筑风格，展室9间。展览分为“寒窗苦读、京师岁月、湘军统帅、总督南北、倡办洋务、一代儒宗、家教传承、流被桑梓”八个部分。布展采用声、光、电相结合的手段，将“立德、立功、立言三不朽，为师、为将、为相一完人”的“全身”曾国藩穿越历史时空，再现世人面前。