湘黄鸡是雉科原鸡属的禽类动物。它以黄毛、黄嘴、黄脚为主要标志，因此又名三黄鸡。湘黄鸡体形大小适中，结构匀称；头小、单冠，脚矮，颈短，被毛光彩鲜艳，星金黄、淡黄或中黄；皮肤多呈黄白色，但以金黄色的品质最佳。

据传，早在清朝时代，农家就很注重对黄鸡的饲养，历史至少有200-300年（一说1300余年）。湘黄鸡俗称“黄郎鸡”，20世纪60年代初因出口而改今名。

体型矮小，体质结实，前胸较宽，背腰平直，体躯稍短，呈椭圆形。头大小适中。喙黄色，少数青色。单冠直立，冠齿多为5-7个。冠、肉髯、耳叶、脸均为鲜红色。眼大有神，虹彩呈橘黄色。公鸡羽毛为金黄色和淡黄色，色泽鲜艳，颈部覆有金黄色羽毛，腹部羽毛较背部羽毛略浅，主翼羽和主尾羽为黑色。母鸡全身羽毛为淡黄色，也有黄色。皮肤黄色。胫较短而无毛，呈黄色，少数青色。

它以黄毛、黄嘴、黄脚为主要标志，因此又名三黄鸡。

平均体重：初生31克；30日龄181克；60日龄公鸡418克，母鸡393克；90日龄公鸡760克，母鸡677克；120日龄公鸡1170克，母鸡946克；成年公鸡1460克，母鸡1280克。早期羽毛生长速度较快，出壳后4天开始长翼羽，20天长尾羽，38天长齐羽毛的占90%，尚有10%为光背秃尾。150日龄公鸡平均半净膛屠宰率81.78%，母鸡77.89%；150日龄公鸡平均全净膛屠宰率74.4%，母鸡67.34%。

湘黄鸡产地湖南省地处东经108°47′～114°15′，北纬24°38′～30°08′，属亚热带季风气候，四季分明，光热充足，降水丰沛，雨热同期，气候条件优越。湖南年平均气温16°C-18°C，冬季寒冷，春季温暖，夏季炎热，秋季凉爽，四季变化较为明显。适宜畜牧家禽养殖、绿色植物生长。特别在鸡种养殖这方面占有了很大的优势。

湘黄鸡发祥地主要在湘南的永兴、桂东一带，现主要产地已向北移，即湘江流域中游的衡南、衡山、衡东等县。

母鸡平均开产日龄170天。500日龄平均产蛋125枚，平均年产蛋161枚，平均蛋重41克。平均蛋壳厚度0.39毫米，平均蛋形指数1.33。蛋壳浅褐色。公鸡性成熟期80-100天。公母鸡配种比例1：15。平均种蛋受精率84.50%，平均受精蛋孵化率88%。母鸡第一年仅有少数有就巢性，第二年就巢率15%-20%，部分鸡1年就巢1次，个别的就巢2次，每次就巢持续期15-20天。公母鸡利用年限1-2年。

湘黄鸡的药用价值较高，能补虚损，健脾胃，强筋骨，调经血，止白带，是妇科要药。久病体虚者和产妇炖食湘黄鸡，尤有滋补、强身健体、促进体力恢复的功效。湘黄鸡还是一些民间验方的主药，颇为灵验。比如：用母鸡加天麻清蒸服食，可治头晕病；母鸡加沙参清蒸食用，治肺结核有一定的疗效。

湘黄鸡为肉蛋兼用型古老地方良种家禽，皮薄骨细，肉质细嫩，味道香甜。1979年，国家外贸部命名湘黄鸡为“名贵项鸡”，在港澳市场有较高声誉。