为了把五年规划或三年规划与年度计划更好地衔接起来，需要不断地跟踪中长期规划执行情况，对规划及时进行调节，由此产生滚动规划方法。
滚动规划需求的提出
通信市场的竞争千变万化、异常激烈，需求规模快速扩张，通信技术发展日新月异，通信新业务层出不穷，业务更替频繁，再加上我国社会和经济持续快速发展，城市、郊县和农村面貌变迁迅速的国情，对于五年规划来说，规划期内、执行年中任务和条件有可能发生很大变化。因此，需要有一种能及时调节规划的机制和方法，需要把五年规划或三年规划与年度计划更好地衔接起来，需要能不断地跟踪中长期规划执行情况，并在此基础上修订规划期市场竞争策略，引入新技术时间点、新业务推行计划和各项进度目标，使规划符合主客观条件变化的实际需要，提高规划的科学性和实用性，体现规划指导实际计划工作的特点，由此产生滚动规划方法。
相关部委、各大通信集团、各省通信运营公司都提出了编制滚动规划的需求。滚动规划在我国被提到很高的高度，特别是从原邮电部门1993年起正式要求编制滚动规划，一直继承下来，并得到高度重视，建立正常滚动规划工作体系和管理制度，使滚动规划编制工作规范化、标准化，因此年年需要滚动编制。经过多年的编制和滚动规划实践，人们发现相对行业发展特点和社会经济发展国情，五年滚动规划跨度周期还是有点长，于是三年滚动规划是目前最常见的。通常每年由企业的集团和省级通信运营企业提出编制滚动规划需求。地市级和县级通信运营企业是否编制或是否年年编制，由各省级通信运营企业决定。
近些年，由于滚动规划机制适应行业特点和我国国情，通信运营企业除了网络发展要求编制三年滚动规划外，其他也有编制滚动规划需求，如企业发展滚动规划、信息化滚动规划、供应链滚动规划等。考虑到通信建筑项目建设周期长、使用年限长等因素，通信建筑专业的滚动规划可以为五年滚动规划。
滚动规划的特点
滚动规划具有连续性、适应性和科学性、可操作性和滚动性等特点，也是规划难点。其中最难实现的是在规划的内容中体现出滚动性这个特点。
2.1连续性
一般以三年为规划期，可以考虑五年期，包括过去一年、规划编制当年和规划期的三年。通过对上一个滚动规划在本次规划编制当年实际的执行情况、国家政策、社会需求以及市场变化情况、新技术演进情况、新业务开展情况等的跟踪、调查、分析，及时修正预测方法、参数和建设方案，对原指定的三年规划进行必要的调整、补充和完善，并在此基础上向前推进一年，编制出一个新的规划，使规划不断向前延伸，形成一个连续的滚动规划。
2.2适应性和科学性
每一年向前滚动一次，把规划工作看作是一种不间断的运动，就可使规划前后相互衔接和协调，从而提高规划的适应性和科学性。
2.3可操作性
滚动规划不同于五年规划的方面在于它不仅给出终期规划目标值，而且更注重规划第一年、第二年的建设项目安排，注重与上年计划的衔接，做到近细远粗，这就使中长期规划与年度计划紧密结合，既有宏观指导又有具体步骤，增加了规划的可操作性。
2.4滚动性
在年度计划执行中，每年保持一个在年度之间前后衔接的三年规划，使三年规划带有滚动性。
下面以滚动轮图形说明滚动规划的特点。
滚动规划的编制方法
滚动规划方法不同于一般五年规划方法或以前的三年规划方法，它是把规划时间逐年向前延伸，由此连续编制规划，滚动实施，属于动态的规划方法。
在规划内容上，滚动规划是对规划涉及区域内各年度发展目标进行规划。其规划方法类似于一般的五年规划，但同时又有明显的区别，滚动规划更侧重于规划与年度计划和长远计划的协调和衔接，不仅给出各年的数据和资料，还给出对各年的设备需求、网络组织、投资和每一年度的工程建设项目的安排等。
五年规划与三年滚动规划的关系
原邮电部要求，滚动规划每年都要编制一次，五年为期，逐年滚动。五年为期，是根据国家计划期的划分以及邮电通信建设的需要，尤其是根据重大建设项目周期而确定的，有利于计划目标的实现和建设项目的实施。逐年滚动，指根据本五年滚动计划中第一个年度计划的执行情况，编制下一年度计划及后续四年的框架计划，形成新的五年滚动计划，此后逐年推进。每次编制的滚动规划必须包括下一年度的年度计划和其后四年的框架计划。
通信体制改革后，进入市场经济，经过这几年的编制和执行滚动规划的实践总结，现在最常见的是通信运营企业委托编制五年规划和三年滚动规划。遇国家编制五年规划当年只编制五年规划，其风格类似当时邮电部的要求，其他年份编制三年滚动规划。于是形成五年与三年滚动规划的关系，如图所示。
滚动规划的内容要求
通常滚动规划前期内容，相对更宏观、广泛，更多地涉及战略落地、整体经营绩效、投资规模、整体通信能力、计划指标的完成和出资的安排等。后期的滚动规划，相对具体、面窄，更多涉及经营、市场、网络和重点建设项目。
滚动规划中的近细远粗，是指滚动期第一个年度规划的内容要细，即或相当于年度计划主要内容，以后两年的规划可为框架性的，即或仅对主要计划指标和重大建设项目作出年度分解和预安排。
通过滚动规划使企业更加适应市场竞争，满足国民经济社会发展对通信的需求，适时引入新技术、新业务，灵活调整战略和资源分配，企业绩效稳步提升，企业核心竞争力增强，使企业科学、可持续发展。
滚动规划的主要内容
（1）编制滚动规划的依据、方针、指导思想、发展策略和主要任务。
（2）上一年度规划执行情况的回顾，包含对预定计划指标实际完成情况的跟踪和相关影响因素的调查分析。
（3）环境变化分析。
（4）调查、预测分析、调整与新预测产生，包括通信业务总量的发展水平、本企业占有量及其增长速度，主要通信能力、网络布局及服务水平等。
（5）战略落地、经营目标和绩效分析。
（6）新技术、新业务发展分析。
（7）网络和业务存在问题与发展机会分析。
（8）建设项目与投资方案。
（9）风险分析与规避措施。
（10）固定资产投资规模、资金来源及重点建设项目，包括规划期第一年以及全期建设项目的安排和投资估算。
（11）主要经济效益指标。
需要说明的是，在这个目录中，许多编制人员忽略了各个章节之间的衔接，不重视输入条件与输出结果之间的关系，导致评审期间质疑较多。
“规划编制说明”的内容
（1）课题的来源。
（2）编制本规划的指导思想：规划边界的确定；规划内容的定位；规划发展的节奏快慢；规划中对量与质关系的处理；网络覆盖和技术发展演变策略等。
（3）本规划的重点内容。
（4）涉及的方法及依据。
（5）本规划完成的经济价值和社会意义。
（6）对该课题进一步的处理意见及建议。
（7）其他需要说明的问题等
滚动规划的主要依据
（1）工业和信息化部等制定的方针、政策是编制企业滚动规划的指导思想。
（2）企业战略是滚动规划编制的目标要求。
（3）投资规模和经营绩效是滚动规划编制的约束条件。
（4）面向市场、面向用户，以市场需求为导向，搞好预测，是编制滚动规划的前提。
（5）业务发展策略、目标网规划（包括覆盖、容量、技术水平等）是编制滚动规划的方向。
（6）现网状况和上一年度规划完成情况是编制下一轮滚动规划的基础。
滚动规划的主要程序
（1）大至在每年5月或6月，通信运营企业开始下达编制下一轮滚动规划的通知，包括方针、政策、措施、规划框架、注意事项及规划表格等，并要求最终版于12月上报。期间需要经过初审（编制单位内部评审）、预审（委托方主管）、终审（委托方领导层）。
（2）滚动规划编制可以采取自上而下、自下而上、上下结合、两下一上的编制程序。编制人员得到当年规划编制要求后，开始起草编制思路、细化大纲、各种调研大纲、项目完成计划书等。
（3）编制人员要深入市场、网络、用户群调研，开办各种技术讲座和沟通交流会；访谈各部门、各位执行层和决策层领导，形成规划初稿；与项目经理级进行沟通或召开初评会；修改完善后与执行层领导层进行沟通或召开中评会；修稿完成后与决策层领导进行沟通或召开终评会，确定上交的规划材料。
（4）如果编制地市级通信运营企业滚动规划，编制人员要深入一线市场、机房进行调研，访问用户、市政、建设局、规划局、统计等部门，收集当地经济发展规划、人文特点、消费模式、通信需求、市政建设规划等，为落实规划业务发展、网络项目实施提供一手资料。编制出的滚动规划也应经部门核心人员和地市公司及核心人员的审核，修改后定稿。
（5）每年11月左右，由集团召开每年一次的、有各省级通信运营企业及各相关单位参加的省级运营企业规划评审会，进行规划质量评优，同时针对规划内容进行协调平衡，进而完善集团滚动规划，通过集团主要人员审阅后上报上级部门。集团评审会通过后，省级滚动规划的第一年规划即为正式年度计划，后两年规划为框架规划或预安排规划。