滚轴云，又称波状云，是水平的管形状云。在大的山脉顶的下风方向形成的湍动的高积云型的云，云中的气流绕着平行于山脉的轴旋转。

滚轴云是水平的管形状云，它们的出现通常预示着暴风雨的到来，极少情况下也出现在暴风雨即将结束的时候。当暴风雨逼近时，寒冷的向下气流扩展开来就会形成滚轴云。这种快速下沉气团能够袭击陆地表面，它所形成的强烈空气流能够抵达非常远的距离。该冷气流将滑落在热气流层下面，然后被暴风的垂直上升气流抽吸起来，之后滚轴云将冷凝热气流中的蒸汽形成云层。最终，滚轴云将与暴风的主体云层相脱离。滚轴云是非常危险的，科学家曾测量到滚轴云产生的上升气流和下沉气流速度每分钟超过1500米。

当稳定的空气受到干扰时，会产生波浪云，导致空气沿着干扰移动，就像池塘中的波浪一样。这种干扰通常是在来自移动的冷锋的冷干燥空气与相对稳定的温暖潮湿空气区域碰撞时产生的。如果稳定的空气层是潮湿的，当空气向上流动时，则在顶部形成云。当空气向下流动时，则云层蒸发。云的交替缺失和存在是产生波浪效果的原因。

图2是达尼埃拉·诶伯尔在乌拉圭马尔多纳多的拉斯欧拉斯海滩拍摄到的一组“滚轴云”奇妙景象，深受美国宇航员的喜欢并发表在1月5日当天的网站图片里。

图1这是澳大利亚西部鲨鱼湾上空的滚轴云，正向内陆席卷而来。当地时间2010年9月9日，澳大利亚摄影师RobSha rrock幸运地拍摄到这一气象奇观，天空中巨大的滚轴云向内陆翻滚而来，场面壮观而恐怖，仿佛世界末日到来。

发生在大澳大利亚湾上空，滚轴云就像齐天大圣的”金箍棒”一样横卧在海平面。

风云卫星在山东东侧海面上空观测到了大约七条滚轴云。从风云卫星视角来看，滚轴云是这样的：

滚轴云并不会发展或诱发出龙卷风，但需要注意的是，由于它的出现可能预示着飑线或雷暴正在靠近，大家一旦看到请及时回到安全地方，以防万一。