滨海旅游，是指旅游者以享受滨海旅游资源为目的而进行的旅游活动。滨海旅游资源是指在滨海地带对旅游者具有吸引力，能激发旅游者的旅游动机，具备一定旅游功能和旅游开发利用价值，并能产生经济效益、社会效益和环境效益的事物和因素，是开展滨海旅游的基础。

国外滨海旅游发展历史悠久，根据史料记载，世界上最早的海水浴出现于1730年英国的斯盖堡拉和布莱顿，二战后，在发展传统滨海旅游的同时，滨海度假旅游逐渐成为主要的滨海旅游形式，如西班牙的马洛卡岛、美国夏威夷、墨西哥的坎昆、泰国的普吉岛等，都是世界著名的滨海度假旅游胜地。

我国旅游业整体起步较晚，受旅游区域经济发展水平、开发政策、资金和消费需求等多方面因素的制约，我国的滨海旅游开发尚处于较低水平。进入21世纪，我国，滨海旅游、海岸带旅游、海洋旅游等开发活动进行的如火如荼。

全国滨海旅游景点已达1500余个，2004年中国滨海旅游产值仅次于海洋渔业，占海洋产业总产值的26.24%。在我国26个主要旅游城市中，12个是滨海城市（大连、天津、青岛、上海、杭州、宁波、福州、厦门、深圳、珠海、广州、海口），这12个城市旅游企业的总营业收入达到444.7亿元，占当年全国旅游总收入的40.2%。我国已经出现了如“浪漫之都”大连、“度假天堂”三亚、“南国明珠”北海等一系列滨海休闲城市。