柯林斯写生和死、情和爱、永恒和变故、孤独和老年，每一页都能清晰地听到他独特的声音，将平实的语言与充满想象力的惊喜融合，让我们看见他是如何丰富了当代诗歌的画面，并极大地扩展了
诗歌的读者群。
柯林斯总是着眼于身边平凡琐碎的日常经验，偶有对历史或未知世界的想象，也是基于当代的日常生活。他诗中所蕴蓄的是在人生有了一定的积累沉淀之后的感悟，只是他始终兴致勃勃，宽容而谐趣，对世界充满好奇，甚至惊叹。用柯林斯自己的话说，他希望自己的诗“始于堪萨斯，终于奥兹国”。这部诗集触及爱情、失落、欢乐和诗歌本身等主题，是阅读这位“内心丰富、幽默又优雅的诗人”的最佳选择。
1941年出生于纽约曼哈顿，曾执教纽约市立大学雷曼学院。2001至2003年，被美国国会图书馆任命为美国桂冠诗人，2004至2006年，任纽约州桂冠诗人。2016年，入选美国艺术与文学学院院士。
出版有自选集《漫无目的的爱：诗选与新作集》（2013）、《绕着房间独自航行》（2001）两部自选集，以及《葡萄牙的雨》（2016）、《死者的星象》（2011）、《子弹飞行研究》（2008）等15部单行本诗集。
1984年北京大学英语系毕业，1991年获美国杜克大学文学博士，其后在美国多所大学执教多年，主要研究领域为中国现当代文学和文化史，出版有《流动的图像:当代中国视觉文化再解读》( 复旦大学出版社，2018)和《中国先锋艺术的起源:现代版画运动》(加州大学出版社，2008) 等学术著作，编译有《我深爱我们一起相处的这些夜晚：美国当代诗选》（上海文艺出版社，2021）。2019年起任香港中文大学文学院院长。2021年策划香港诗歌节基金会举办的“突围:朗诵与对话”系列的第二季活动。