潮坪是宽广缓斜或近于水平的、具有明显
潮汐周期作用的海岸坪地，主要受潮汐影响，波浪作用影响较小。地理上常位于障壁岛后潟湖的周围而常与潟湖伴生，两者构成潟湖一潮坪沉积体系。
按地理位置潮坪可分为
潮上带、
潮间带和
潮下带。潮上带是指位于平均高潮面以上的部分；潮间带是指位于平均高潮面和平均低潮面之间的部分；潮下带是指位于平均低潮面以下的部分。
按水体能量和沉积物类型可分为泥坪、混合坪和砂坪。泥坪是指位于潮间坪的高潮线附近的低能环境，以泥质沉积物为主；砂坪是指位于低潮线附近的高能环境，以砂质沉积物为主；混合坪又称为砂泥混合坪，是指泥坪与砂坪之间能量中等的过渡带，具砂泥质沉积。
潮坪的上部分多发育沼泽或盐坪，潮下部分主要被潮汐水道、水下砂坝或砂滩所占据。一个典型的潮汐水道，形状若树枝状，潮水在其中流动，并使沉积物产生
分异作用，由潮上带向潮下带依次为泥—砂泥混合—砂沉积，其中有水道分布。潟湖潮坪的沉积物围绕潟湖呈环带状分布，由边缘向潟湖方向依次为泥坪、砂泥混合坪和砂坪，与滨岸浅水环境正常
沉积分异作用相反。
砂坪上有流水型交错层理；混合坪中有压扁层理、透镜状层理及砂泥薄互层层理；泥坪环境主要是厚层泥质沉积物，可夹砂质薄层。干燥气候的泥坪中，可有石膏和岩盐晶体；潮上坪的盐沼沉积中多具植物根须等。潮坪具多向、多成因波痕，如小型流水波痕和浪成波痕，而且受潮改造可能具有峰圆谷尖或双峰的波痕。有干裂、雨痕、鸟眼、泥皮等沉积构造。