粘土砂型可分为湿型、干砂型和
表面烘干砂型。三者之间的主要差别在于：湿型是造好的砂型不经烘干，直接浇入高温金属液体；干砂型是在合箱和浇注前将整个砂型送入窑中烘干；表面烘干砂型只在浇注前对型腔表层用适当方法烘干一定深度。粘土湿型砂又称潮模砂，是历史最悠久的铸造工艺方法，也是应用范围最广的。在各种化学粘结砂蓬勃发展，粘土湿型砂仍是最重要的造型材料，其适用范围之广，耗用量之大，是任何其他造型材料都不能与之比拟的。湿型砂大约占所有砂型使用量的60%-70%。
湿型砂是由原砂、膨润土、附加物及水按一定配比组成的。常用的加料顺序是先将回用砂和新砂、膨润土、煤粉等干料混匀，再加水混至要求的指标。型砂的配比应根据浇注合金种类、铸件特征和要求、造型方法和工艺、清理方法等因素确定型砂应具有的性能范围，然后再根据各种造型原材料的品种和规格、砂处理方法和设备性能、砂铁比等因素拟定。
高质量型砂应当具有为铸造出高质量铸件所必备的各种性能。根据铸件合金种类，铸件大小、厚薄、浇注温度、金属液压头、砂型紧实方法、紧实比压、起模方法、浇注系统形状、位置和出气孔情况，以及砂型表面风干情况等不同，对湿型砂性能提出不同的要求臼扪。最主要的，即直接影响铸件质量和造型工艺的湿型性能有水分、透气性、强度、紧实率、变形量、破碎指数、流动性、含泥量、有效粘土含量、颗粒组成、缅化物、砂温、发气性、有效煤粉含量、灼烧减量、抗夹砂性等。
用粘土湿型砂造型，浇注以后，除贴近铸件部分型砂中活性膨润土受热失效成为死粘土外，大部分型砂可以回收使用。配制粘土湿型砂时，旧砂用量一般都在90%以上，如果对旧砂处理不当，无论怎样加强混砂，无论添加什么辅助材料，都得不到好的型砂。所以，对旧砂进行有效处理，是保证型砂质量的前提。
混砂时，必须加入一定量膨润土，使型砂中保有必要的膨润土量。膨润土含量通常用
亚甲基蓝法测定，用亚甲基蓝法测得膨润土量称之为
有效膨润土量。
补加新砂不宜太多，以保持系统砂总量稳定为原则。新砂加入量太多，会对型砂质量有负面的影响。我国铸造厂一般散落砂都较多，很多厂新砂补加量为5%-8%。当然，新砂补加量还要考虑很多因素，如设备条件，芯砂进入量等。
煤粉补加的数量，须根据旧砂中有效煤粉测定值来确定。粘土湿型砂煤粉含量大致上宜控制在3.5%-5.5%之间。当然，煤粉补加的数量还要根据铸件的特点，煤粉质量具体确定心制。
为了减少混砂所需能量，采用合理加料顺序是很重要的。混旧砂时不要按习惯先加干料(砂和膨润土)，干混一段时间，然后加水混匀口引。应先加
砂和水混匀，后加膨润土，因为水已分散，没有较大的水滴，加入膨润土后只能形成大量较小的粘土球。压开这些小粘土球是比较容易的，需要能量也较小。也就是说，用同样的混砂设备，得到品质相同的型砂，所需的混碾时间较短。国外有的铸造厂，在采用间歇式混砂机的条件下，混砂前先向混砂机中加水，运转几秒钟(当然设备方面保证水不泄漏)，这样，不仅有上述先加水的好处，而且可以在每次混砂前将碾轮和刮板洗净，增进混砂效率。