潮汐引力又称天体
引潮力,天体间普遍存在的一种差别引力,金星、火星等天体对地球都存在此种引力,但可以忽略。
根据万有引力定律,天体之间的引力同它们的质量成正比,同距离的平方成反比。在研究天体引力时,通常把天体视为一个“
质点”。但在相距较近的天体间,天体的大小就不能忽略了。如月球与地球近月点、远月点的距离差别对引力即有明显影响。
由于造成天体间相互绕转运动的是天体间的平均引力,即平均引力提供了
向心力,所以在近点、远点所受实际引力与平均引力的差就形成了潮汐引力(引潮力)。其方向,在近点指向提供引力的天体,在远点背向此天体(小力减大力得负力),从地面(或其它受力天体表面)看则都是向上的。它造成了潮汐现象及类似的大气潮汐、固体潮汐。