五台山澄泥砚是一种久负盛名的手工艺品。澄泥砚是中国四大名砚之一，宋米芾在中曾评为砚中第一。 本品质坚细腻而轻便，发墨不损害。此产品在1985年荣获山西省第二届工艺品旅游产品博览会优秀作品奖，1986年获山西省第三工艺品旅游产品博览会铜牌奖，1988年获轻工业部工艺美术百花奖优秀产品一等奖。
广东肇庆之端砚等誉。台砚分两大类：石砚和
澄泥砚。 石砚系纹石雕成。石色有黑、绿、红、紫四种，黑石如漆，绿石如叶，红石似火，紫石如肝脏，以黑绿二色居多。砚之形状，有正方形、长方形、多边形、圆形、半圆形、椭圆形、拟兽形、拟物形、花朵形等等。五台山石砚，产于五台山东南方之文山南侧。
澄泥砚，由沉泥烧制而成，与石砚相比较，具有更多的优点。首先，由于澄泥砚的色泽是由烧制时的温度、时间等诸多因素决定的，所以品种更加丰富，适应人们的不同爱好和不同需要。其次，澄泥砚定形之后烧制的，可塑性强，所以样式更多，雕刻更细，形态和构图更美。第三，澄泥砚虽系由沉泥烧制，但同样具有石砚优点：坚而不脆，光而不滑；磨墨既快且细，水墨交融均匀；起笔可以自如，浓淡易于调和。而夏天触之不太热，冬天触之不太冷的长处，却是石砚所不及的。
该产品共有180余种，其中最佳获奖者已列为国家珍品。清凉石，又名歇龙石，为五台山特产，清凉石刻砚属砚台中的新秀，具有含津墨，下墨护毫，呵之得水的特点。产品已销往北京，西安，日本，香港，新加坡，韩国等国内外市场，深受用户信赖。
澄泥砚起源于秦汉时期的砖瓦，烧造工艺经后世逐步完善，至宋代，已为“四大名砚”之一。宋、元、明、清是澄泥砚发展的高峰期，但由于统治阶层更替以及文化差异，澄泥砚在这一时期展现出不同的工艺特点。了解这些不同的工艺特点，可以说是澄泥砚辨伪的关键所在。 宋代澄泥砚最重器型，修泥简约大气，自内而外蕴含儒雅之韵，柔美但不失刚劲，故有“宋形”之称。因此鉴别宋代澄泥砚的关键在于“观其形”，细细体会便可感受到宋人运刀所流露出的文人气息。 元代澄泥砚由于受蒙古族草原文化影响，一改宋形之雅，外形古拙厚重，展现出
游牧民族粗犷的风格。如元蝉形澄泥砚，体积硕大，造型浑圆粗犷，好似蒙古力士一般，与宋代蝉砚比较，显得有些“野蛮”，带有鲜明的时代特征。
明代澄泥砚泥质最优，最为坚密，各类金沙药粉的配比运用已是炉火纯青。其修泥风格也逐渐由元代的“野蛮”转变为“雄健”，既得雅致，又见肃穆。如明龙首澄泥砚，其造型写意夸张，龙头威猛方正，目光炯炯，须发四面披散，足见其“雄健”内韵。而更为巧妙处在于，龙嘴外宽内深，可作一水盂。试想，用毛笔从龙口中取水研墨，多么意趣盎然!
清代澄泥砚虽在泥质上不及明代致密，但修泥雕刻工艺却精细至极，可谓是各代澄泥砚中的“巅峰之作”。如清云凤纹澄泥砚，刀工细腻写实，层云之间恰有一凤凰探出，身姿妩媚，翎毛毕现。其卷云纹饰的修泥刀法侧锋斜入，行刀连贯，一蹴而就，毫无滞涩之感。
了解宋、元、明、清四个朝代澄泥砚的工艺特点，回过头再看当今市场上的众多仿品、赝品，其糙制拙劣处即能一目了然。以一方现代仿品卧牛望月澄泥砚为例，粗看去，砚体泥质坚硬细滑，砚面卧牛雕刻细致，毛纹清晰，深陷的墨池恰与浮雕云月纹凹凸呼应，右侧砚边还制有仿端石皮，用指轻叩，亦有沉闷之声发出。不过如仔细观察，还是可以轻易看出仿品的漏洞所在。其一，砚体不是澄泥质。此砚泥质虽和“鳝鱼黄”极为相似，但实为石粉与化学胶脂混合铸成，虽表面致密光滑，却不见金沙闪现，更不能用来研墨。其二，刻工呆板。所雕云纹刀法不为侧锋斜入，且描刻痕迹较重。同时，新月的位置有悖常理，澄泥砚纹饰中，无论新月或满月都深入云间，半隐半现，而此新月完全挂置云前，不似古人风格。其三，印款伪制。在砚背面右下角印有“乾隆年制”四字篆书款，识其字迹，松懈涣散，章法凌乱，较真款相去甚远。