澳洲美利奴羊，是毛用细毛羊品种。澳洲美利奴羊体型近似长方形，腿短，体宽，背部平直，后躯肌肉丰满。公羊颈部有1-3个发育完全或不完全的横皱褶，母羊有发达的纵皱褶。该品种羊的毛被、毛丛结构良好，毛密度大，细度均匀，油汗白色，弯曲均匀整齐而明显，光泽良好。羊毛覆盖头部至两眼连线，前肢至腕关节或腕关节以下，后肢至飞节或飞节以下。在澳大利亚，美利奴羊被分为四种类型：超细型、细毛型、中毛型及强毛型。

澳洲美利奴羊原产于澳大利亚和新西兰

在新西兰传统地说，美利奴羊仅限于南岛的高山干旱乡村，但新西兰许多其它地区逐渐地也在成功地放养着。这种趋势使美利奴羊的总数量自从 1984 年起的十年来曾增长了三倍，达到全国绵羊总数的 6%以上。在高原地区的牧民组织为生产细支羊毛一直在进行着羊种改良。通过借助羊毛性能的客观检验和电脑贮存手段，细度稳定在 18 微米以下的超细羊毛已可供给商业市场。

在中国澳洲美利奴羊主要分布于新疆、吉林、内蒙古、黑龙江等省、自治区。

澳洲美利奴羊分细毛型、中毛型和强壮型，每个类型中又分有角和无角两种。体型近似长方形，体宽，背平直，后躯肌肉丰满，腿短。公羊颈部有1～3个横皱褶，母羊有纵皱褶。腹毛好。细毛型：体格结实，有中等大的身躯，毛密柔软，有光泽。中毛型：体格大毛多，前身宽阔，体型好，毛被长而柔软，油汗充足，光泽好。强壮型：体格大而结实，体型好。

澳洲美利奴成年公羊，剪毛后体重平均为90.8公斤，剪毛量平均为16.3公斤，毛长平均为11.7厘米。细度均匀，羊毛细度为20.79～26.4微米，即58～64’s，有明显的大弯曲，光泽好，净毛率为48.0～56.0%。油汗呈白色，分布均匀，油汗率平均为21.0%。澳洲美利奴羊具有毛被毛丛结构好、羊毛长、油汗洁白、弯曲呈明显大中弯、光泽好、剪毛量和净毛率高等优点。主要为毛用型羊。

表1-1 （注明）不同类型的澳洲美利奴羊的生产性能

苏联为研究用澳洲美利奴羊(澳美)改良本国细毛羊品种的效果,于1971年引入澳美公羊。这些公羊被分到细毛羊的主要基地——北高加索、西伯利亚东、西部、吉尔吉斯、哈萨克斯坦和加尔梅克的一些羊场。世界上细毛羊品种中,澳美羊以剪毛量高、毛品质好而著称。其特点是毛长(10—14厘米)、被毛的细度和毛纤维的长度均匀。

澳大利亚共有绵羊1.35亿余只,其中75.1%(1.015亿只)为美利奴羊。主要分布在澳洲大陆与其临近岛屿。澳洲美利奴的特点是适应性强。它能够适应干旱草原与半荒漠干旱草原气候条件,在湿润热带草原区也能繁殖。美利奴绵羊比较早熟。母羊在三岁以前可达到最大活重指标,二岁以前净毛量达3.7—3.8公斤,毛丛长,净毛率高达65—78%。美利奴羊体格不大。

澳洲美利奴羊闻名,与其系统育种有关。澳大利亚的绵羊育种工作,在全国范围内步调协同,层次分明,但没有统一规定,除品种协会对品种特征的细节有过描述外,种羊场相互间没有统一的育种计划和鉴定标准,决定羊群育种方向和品种水平的重要因素是严格的种羊流通环节,种羊展览评比,市场对羊毛和种羊规格的要求趋势,以及育种人员的偏爱、传统的经验等。