激励机制设计是委托人（或组织设计者）为减少或避免不对称信息造成的资源配置的无效率损失而对一组激励机制的设计。设计时必须考虑激励相容约束和参与约束两个基本约束。前者指委托人所设计的激励机制能够有效甄别代理人的类型，为代理人揭示真实信息提供激励补偿，通过代理人的效用最大化行为来实现委托人的目标。后者指设计的机制是基于双方合意的非强制性契约，代理人从契约中获得的期望效用不能低于不接受契约时的最大期望效用，即保留效用。

报酬激励机制是公司以物质报酬向雇员提供行为激励的机制。对管理者的报酬激励一般由固定薪金、奖金、股票与股票期权、退休金计划等构成。

其中，固定薪金优点在于稳定、可靠、无风险，能提供基本保障，但缺乏灵活性和刺激性；奖金和股票与其经营业绩紧密相关,对管理者有一定风险，也有较强激励作用，但易引发经理人员短期行为；退休金计划则有助于激励高层管理者长期行为。为了防止各级经理人只追求短期利益或局部利益，美国大公司中按照长期业绩给付的激励性报酬所占比重很大，其形式有延期支付奖金、分成、购股权和赠股等。