根据巨大能量和
热量的释放，可以断定，许多火山云是对流强烈的雪雨云。火山云在黑夜出现时，虽然云的轮廓看不十分清楚，但闪电却如银蛇飞舞，蔚为壮观。
1991年6月中旬，经过600多年的沉寂，位于菲律宾
吕宋岛、海拔1436米的
皮纳图博火山突然猛烈喷发，火山喷出的灰、沙、石、蒸气等直冲云霄，将近二千万吨含硫气溶胶喷入平流层高空，形成了本世纪最大的一次火山云事件。
两周内，伤亡700余人，20多万人逃离家园，损失达50亿比索。四处飞扬的火山灰使30万公顷农田绝收、7千多顷森林毁于一旦。火山灰甚至远落到
印度尼西亚、
马来西亚、
新加坡、
泰国、以及
中国海南省和
福建省等地。