火山活动一般常在一些不寻常的地质背景上发生，其中大多数都在构成岩石圈的庞大的板块边界处。约80%的地球活火山及其相关的火山活动都发生在两个板块相聚，并且其中一个俯冲到另一个下面的地方。

简介

俯冲下去的板块,一方面因挤压而造成局部压力增加，一方面其自身也融为岩浆；这时，上面受到挤压的板块如果出现裂口或薄弱处，压力极大的岩浆就会从这些地方喷出来，形成火山。还有另一种不同的情况，是在大洋中脊轴上，这里，岩浆自地幔涌出并向脊的两侧分开，形成新的洋底。这类火山活动实际上都发生在水下。