火本原说，由古希腊哲学家赫拉克利特（Heraclitus，约公元前530年—前470年）所提出来的，他认为万物的本原是火，而宇宙是永恒的活火。

赫拉克利特是一位富传奇色彩的哲学家。他出生在伊奥尼亚地区的爱菲斯城邦的王族家庭里。他本来应该继承王位，但是他将王位让给了他的兄弟，自己跑到女神阿尔迪美斯庙附近隐居起来。据说，波斯国王大流士曾经写信邀请他去波斯宫廷教导希腊文化。著有《论自然》一书，现有残篇存留，基本上保留了他的宇宙观、自然观和伦理观。

“世界秩序（一切皆相同的东西）不是任何神或人所创造的，它过去、现在、未来永远是一团永恒的活火，

在一定分寸上燃烧，在一定分寸上熄灭。”（《西方哲学原著选读》）在这段话里，需要注意“本原”的两层意思：一是火的活动状态（活火），即火的燃烧和熄灭；二是世界秩序，它是永恒不变的原则，决定着火的活动的分寸，并在所有事物之中保持着自身的同一。

赫拉克利特主张火与万物可以相互转化，世界的原初状态是火，火转化为万物，万物又转化为火。火与万物之间的循环转化被说成是火的运动：火转化成万物是火的消耗和熄灭，万物转化成火是火的充裕和燃烧。更重要的是，火的运动是符合自身本性的运动，或者说，受一定的原则的支配。

根据以上的分析，赫拉克利特的火本原说，有两个方面：外在的本原是火的形态，它是万物的开端和归宿；内在的本原是符合火的本性的原则，它决定着世界运动的方向（生成或归复），控制着运动的节奏，支配着火与万物之间循环往复的转化。

其原因是，火是诸元素中最精致，并且是最接近于没有形体的东西；更重要的是，火既是运动的，又是能使别的事物运动。赫拉克利特认为万物的本原是火，说宇宙是永恒的活火，他的基本出发点是：这个有秩序的宇宙既不是神也不是人所创造的。宇宙本身是它自己的创造者，宇宙的秩序都是由它自身的逻各斯所规定的。这是赫拉克利特学说的本质，它是米利都学派的朴素唯物论思想的继承和深入的发展。